●寄り道ついで (19)/■お礼

■「俺も一生懸命、働くわ」

　▼妻が、さっき出かけた。最近は、11:30頃の出勤である。
　　出かける前、玄関口で

　　「アキラが来て、お母さんありがとう。
　　　俺も一生懸命、働くわ、と言ったの。
　　　面食らったわ。

　　　ええ心がけじゃ、感心、感心！」

　　と、私に伝えた。


　▼アキラは、私たちの娘のダンナである。

　　元日に娘一家は、このダンナの車で、３人の子供たちと
　　夫婦５人でやってきて、長男から送られてきた「お年玉」
　　５人分と、それに、冷凍のカニや牛肉、刺身などをもらって
　　帰った。

　　それでもまだ冷蔵庫に残っている正月用品や、普段の食料品、
　　お菓子などを、きょう取りに来るよう、妻が電話で娘のところに
　　連絡しておいたので、やってきたのだ。


　▼アキラが前の運送会社を辞めてから、娘一家の収入は以前の
　　３分の１以下に減った。いまは、元の６割ぐらいまで回復したが、
　　アキラの稼ぎだけではやっていけない。

　　２年前から娘も近くのスーパーで働くようになつたが、それでも
　　まだ、足りない。


　▼足りない分は、我が家から補填している。だから、食料品など
　　特売などで安く余分に買ったものや、お菓子類など、ときどき
　　電話して取りに来させる。


　▼車では、我が家と娘一家の家は１５分か、２０分くらいの
　　距離である。アキラが運転し、一家５人勢ぞろいしてやってくる。

　　きょうは子供たちがサッカーや、冬休み最後ということで
　　ついてこなかったらしい。娘も仕事で、アキラ一人で来た。


　　アキラの好きなマヨネーズも入っていたらしい。

　　「はい、これ」と妻が紙の手提げ一杯の食料品を手渡すと
　　「今朝、マヨネーズがちょうどなくなって、
　　　彩子に言ったら、あんたが使いすぎるからよって
　　　怒られたところなンだ。ありがとう」とアキラが言った。


　　アキラは普段、礼は子供たちに言わせる。

　　「ほら、ちゃんと、じいちゃん・ばあちゃんに
　　　ありがとう、といわんか！」

　　でも、自分ではめったに言わない。
　　テレているのである。


　▼それが、今朝、一人でやってきて、妻の報告では

　　「お母さん、ありがとう
　　　俺も一生懸命、働くわ」

　　と、言ったそうだ。


　　男には微妙な感情があって、対・男親には、こうはなかなか
　　素直になれない。

　　かつての私がそうだったように、アキラが私に礼を言うには
　　まだまだ、長い時間がかかると思う。


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