●寄り道ついで (2)/■明瞭な判断

■随筆を読むように

　・茂木健一郎（著）「脳の中の人生」を読んでいる。
　　この本は、「読売ウイークリー」の2004年5月2日号から
　　2005年8月21･28日号にかけて掲載されたものをまとめたものだ。

　　だから、この人の他の著作に比べると、気楽に読める。
　　脳科学の新知見に関する「科学的で」「詳細な」報告を
　　求める分には不向きだが、本にするにあたって新たに書き下ろして
　　加えられた＜この章の『考えるヒント』＞ を参考にしながら、
　　随筆を楽しむつもりで読んでいる。


　・もともと連載の記事だから、毎回の長さが同じ。
　　つまり、この本のページにすると「３ページ」が「節」となって、
　　ひとつの「話題」になっている。だから、喫茶店で簡単に読める。
　　その中に、面白いのがあったので、書いてみる。


■「判断」の「司令塔」

　・人間が「判断」をする際には、脳の中でも、「前頭葉」の
　　「背外側前頭前野皮質」という部分が重要な働きをしている
　　らしい。

　　「判断」するために、脳はいろいろな部位で活動する。その各部位の
　　活動をモニターし、何に注意を向けて「判断材料」にするか、
　　それを決めているのが、この「背外側前頭前野皮質」という部分で、
　　脳の「判断活動」の「司令塔」としての役割を果たしている。

　・脳のさまざまの領域からあがってくる「情報」を参考にしながら、
　　この「司令塔」が最終的な「判断」を下す。
　　たとえば、車を運転しているとき、前方に現れたのが、
　　人なのか、それとも道路標識なのか、自分が見ているものが何かを
　　判断するときにも、この部分が、つまり、「司令塔」が活発に活動する。


■明瞭な判断

　・ところで、簡単な判断を下すときと、複雑な判断を下すとき
　　とでは、どちらがより活発にこの「背外側前頭前野皮質」が
　　活動するのだろうか。

　・体験的、直感的には、難しい判断をしているときに、脳のこの部位が
　　活性化するように思う。夜間、雨で視界が悪いときの方が
　　一生懸命、自分の見ているものが何かを判断しようと、努力している
　　ように思う。

　・しかし、近年の研究から、実は簡単な判断を下すときの方が
　　この部位は、よく活性化することが知られている。実験では
　　「人の顔」か、「家」か、写真を見て判断するという方法が
　　とられたが、結果は、両者の区別がはっきりつき、一見して
　　違いがわかるときの方が、「背外側前頭前野皮質」が活性化する
　　のだ。


■悩む

　・このことは、何を意味するのだろうか。

　　「私たちは、くよくよと悩み、思い煩っているとき、そのときの
　　　方が、脳を使っているように思い勝ちである。

　　　しかし、そのような状態は、脳の成り立ちからいえば、
　　　むしろ判断したくてもできないような状況に当たる。

　　　ちょうど、行動をとるべきでないときに、脳の運動野の
　　　活動が抑制されるが、それと同じように、明確な判断の
　　　材料がないとき、脳の判断の「司令塔」の活動もまた
　　　活動低下するのである」

　　と、筆者は説明している。


　・私は、ひとより、より多く悩んだように思う。
　　そして、そのことは、結果として、私にいろいろの考え方や
　　「私としてどうするか」を考えさせ、考え方を深めさせたように
　　思う。

　・しかし、「脳」本来の活動からいえば、それは「空回り」に
　　等しいことで、この「司令塔」の活性化にはつながっていなかった。

　・「もちろん、悩むことも大切だ。しかし、生きるうえで
　　　意味があるのは、実は、あまりにも当然な、当たり前に思える
　　　判断の、その積み重ねではないか。
　　　当たり前の判断を下すとき、そこには自分という人間の
　　　深い傾向が現れてくる。
　　　ひとつ、ひとつの、やさしく見える判断が、人生を形づくる
　　　のである」

　・筆者は、そのように述べている。
　　私は、これを読みながら、やはり、
　　「悩むのが目的なのではなく、解決こそが目標である」ことを
　　あらためて思った。

　　そして、明瞭な判断、すっきりとした顔。悩みのない男になりたいと
　　思った。


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