ストロング小林さん追悼(653)

キース＆ブレットのハート兄弟はダイナマイト・キッドに続くスチュ・ハート主宰のカナダ・カルガリーのスタンビート・レスリングからの提携に基づきブッキングされました。

兄キースは78年９月、国際プロレスの「ダイナマイト・シリーズ」に初来日した時をテレビで見ましたがほとんど変わっておらず、試合巧者ではありますが地味で目立たぬ存在。

７月17日、蔵前国技館で藤波辰巳のＷＷＦジュニア・ヘビー級王座に挑戦しましたが、手負いの藤波にあっさりフォール負けしいいところなし。しかしハート兄弟としてはゲームメーカーとして若いブレットを巧みにリードして絶妙な動きを見せていました。

キース以前には74年９月、スチュ長男のスミス・ハート(2017年７月２日、68歳で死去)が国際プロレスに外国人留学生として来日していますが、「スーパー・ワイド・シリーズ」と11月の「ワールド・チャンピオン・シリーズ」の２シリーズに出ただけで帰国、その後プロレス界からは離れています。

スミスとキースの間に次男ブルース・ハートがいますがブルースはこれより３年後の83年８月「ブラディ・ファイト・シリーズ」に初来日しますが、ブルースも大成はしませんでした。

ブレットは初来日当時22歳で来日中の７月２日に23歳の誕生日を迎えていますが、長身で手足が長くバランスの取れた体型でイケメン、キースより上のポジションにいってしまうことは予測できました。

ジョニー・マンテルが途中帰国となり、シリーズ終盤の７月23日、北九州市西日本総合展示場で木村健吾と藤波が返上したＮＷＡインターナショナル・ジュニア・ヘビー級王座決定戦に抜擢され敗れはしましたが高い評価を受けています。

88年１月にオーエン・ハートが初来日するまではブレット単独で新日本プロレスにレギュラーで呼ばれており、新日本プロレス側の期待が大きかったと言えます。ＷＷＦスーパースターとなってからの決め技、シャープシューターの元祖とも言える長州力とのシングルマッチも実現し、得るものは大きかったのではないでしょうか。

ゲシュタポは前77年４月、国際プロレスの「ダイナマイト・シリーズ」に初来日したリック・オリバーの変身、素顔時代に対戦した剛竜馬とも対戦しました。

６月25日、函館市民体育館ではバッドニュース・アレンと組んで坂口征二＆長州組の保持する北米タッグ王座に挑戦、長州のカナディアン・バックブリーカーにギブアップ負けしています。その後は下り坂になってしまい、後半戦は負けが込み、永源遙、藤原喜明にもシングルで敗退しています。

シリーズ全体としてはＷＷＦカラーのないシリーズで少し前の新日本プロレスに戻った印象でしたが､地方は比較的好調だったものの７月２日札幌中島体育センターが4,600人発表、７月17日蔵前国技館が8,000人発表と満員にはならず、観客動員は苦戦しました。

賭けられたベルトはＮＷＦヘビー級王座からＵＷＡ世界ヘビー級王座に代わり、蔵前のメインでは前79年10月４日、ランバージャックスタイルのオイルデスマッチで対戦して以来10か月間隔で行われた猪木vsタイガー・ジェット・シンの一戦も満員とは成らず、藤波が出場するかどうか当日までわからなかったのも影響したかと思います。

藤波の挑戦者がキースというのもカード的には弱かったでしょう。

ストロング小林は今シリーズ中の６月29日、国際プロレス、後楽園ホールのリングで永源遙と組んでマイティ井上＆寺西勇組とＩＷＡ世界タッグ王座決定戦に出場、２−１で勝ち王座を獲得しました。

Ｓ小林の国際プロレス退団時の会社の窮状からＳ小林と新日本プロレスに対して日頃から不快感をあらわにしていたＭ井上は激しい当たりでＳ小林にぶつかっていきました。

Ｓ小林は性格が大人しくスロースターであり、相手にやられないと力を出さない一面がありますが１本目をＭ井上のフライング・ショルダータックルとサマーソルト・ドロップで取られた後、２本目、Ｍ井上に見せたブレーンバスターの威力は体格差、パワーの差を歴然と感じさせました。

７月15日、富士市民体育館で反則負けでベルトを奪回された試合もどちらも終わり方は不透明決着でしたが､Ｓ小林が力が衰えたような感じはなかったです。

このシリーズはシン､上田に一本負けもなく、アンダーカードに甘んじることもありましたが近年では久しぶりに負けがなく、「第３回ＭＳＧシリーズ」での好調ぶりを維持しました。