後谷（その1）

平成30年ＧＷ後半、新潟県中越 廃校廃村の旅、
4番目の目標 旧高柳町後谷（うしろだに）は、高柳町中心部（岡野町）から8km、
標高362mの丘陵地（峠の近く）にある。
昭和46年、集落移転事業によっ離村した。

山野田からは冬季通行止となる県道（341号大沢小国小千谷線）の峠を越えて柏崎市に入り、
1週間前にも走った鯖石川の谷 国道252号線に出た。
しかし、カーナビは岡野町から後谷までの道として、最短距離の栃ケ原を通る県道（219号松代岡野町線）を選んでくれない。

それは、この県道の栃ケ原と旧松代町桐山（後谷の隣接集落）の間が、積雪の多い年は5月下旬まで冬季通行止になるためだった。
「役に立たんヤツやなー」と思いながらカーナビを無視して走ると、雪はまったく見当たらず、
峠を越えて十日町市に入り、桐山（戸数9戸、H.29）に到着できた。

桐山の集落開発センター（公民館）そばにクルマを停めて、まず桐谷小学校跡を目指した。
この名称は、桐山と後谷の集落名に由来する。
桐谷小学校はへき地等級3級、児童数47名(S.34)、明治45年開校、昭和47年閉校。
大山神社の裏手から斜面をあがると、山道に出ることができ、
心当たりの平地には「松代町立桐山小中学校跡」と刻まれた石碑が建っていた。
この名称は、後谷が離村した後に改称されたものである。

　画像１： 山道から見上げた桐谷小学校跡の平地
　　　　大山神社の裏手から山道までは、
　　　　地形図を頼りに道のない斜面を歩いた

　画像２： 桐山小中学校跡の碑
　　　　「村影弥太郎の集落紀行」Webには載っていないこともあり、
　　　　見つけたときの嬉しさはひとしおだった。

　　（2018年5月6日（日）午後1時10分〜1時30分頃）