「６０歳からの外国語修行」を読んだ

青山南の「６０歳からの外国語修行」岩波新書　９月刊　を読んだ。外国語というのはスペイン語だ。紀元２０００年にアメリカに住む中南米人はアフリカ系、すなわち黒人を追い越して最大の数になった。アメリカの作品の中にスペイン語が混じってくる。著者は翻訳家だが、スペイン語をやろうと決心した。
　どの言語が一番多く母語として使われているか、いろいろな統計ではどこも中国語が１位だが、２位英語、３位ヒンドウー語、とか２位スペイン語、３位英語とかあるがいずれにしてもスペイン語は多い。そのスペイン語を一番多く使っている国はメキシコだ。１位メキシコ、２位アメリカ、３位スペインなのだ。
　それで著者はラジオ講座を聞いていたが、４月に聞き始めて挫折し、１０月にまた初めてまた挫折というのを繰り返していた。（私のスペイン語も同じだ。）一念発起して、メキシコで５週間単位の授業を標準にしているセンターに登録し、ホームステイした。少人数のクラスが多く、工夫をこらした授業で、覚えて行った。
　２万年にわたるメキシコ史の９７．５％は、かつてアジア大陸から移り住んだインディオの歴史だった。彼らは高度な文明を発展させた。それが４６０年ほど前、スペイン人によるアステカ帝国制服で、致命的な打撃を受けた。
　授業は、鉄腕アトム(Astro Boy)の伝記を書くことで過去形の練習をさせられたり、尻取りゲームをさせらりたり、いろいろあって楽しかった。