平成30年10月上旬、奈良県の廃村探索、
野迫川村中津川（なかつがわ）を訪ねたのは、18年ぶり2度目。
池津川局郵便区全図（S.32.10）では、中津川は15戸とある。
離村時期は昭和47年頃と想定している（学校閉校後3年後の経験則）。
中津川小学校はへき地等級２級、児童数65名（S.34）、明治20年開校、
昭和44年休校、平成11年閉校。
児童数の推移を見ると、S.36：63名、S.37：36名、S.38：5名と
昭和37年前後に激減している。
これは、2�劼曚瀕イ譴振皺緯次覆�なやふち）という鉱山があり、
鉱山の合理化とともに、鉱山集落関係の児童が転出したためと思われる。
先の郵便区全図では、金屋渕は84戸とある。
『野迫川村史』（野迫川村史編集委員会、1974）には、
学校休校後の中津川の様子（昭和45年、人口21名）について、
＞明治15年（1882）の人口の3分の1に減少し、実質的には村落共同体は内部崩壊し、
＞離村者がわずかに夏季に帰村し、共同体財産の維持、管理が行われているにすぎない。
と記している。
画像１： 中津川小学校跡（その1、平成12年5月）
閉校から1年2か月後のことだが、周囲に人の気配はまったくなかった。
（2000年5月26日（金）午後3時頃）
画像２： 中津川小学校跡（その2、平成30年10月）
18年ぶりに訪ねて、あまり雰囲気が変わっていない小さな木造校舎は
「時の流れとはどのようなものか」、語りかけるようだった。
再訪して、よかった。
（2018年10月8日（月祝）午後1時〜1時30分頃）
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