馬谷小学校跡

平成30年4月、島根県益田市近辺の廃校廃村を目指す旅。
西長沢入口の分岐に戻り、県道を4台で北上すると、
やがて空が広がって真砂（まさご）小学校の本校2階建てモルタル校舎が見当たった。
真砂小学校は児童数223名（S.34）。今も児童数15名（H.27）で存続するのは、
統合先候補との距離が離れすぎていることと、
地域に存続の意向が強いことからという。
所在地が波田（はだ）なのに学校名が真砂なのは、
昭和の大合併以前の村名が使われていることによる（美濃郡真砂村、S.30編入）。
　
旧真砂村では馬谷（うまだに）にも小学校があった。
岩倉にはこの小学校跡校庭から先はクルマを2台に絞って行く予定を立てている。
おきのくにさんは「校舎は残っているけど、味わいはないですよ」などという。
助手席の私は「行ってみてのお楽しみでしょう」と答えた。
　
馬谷小学校は児童数82名（S.34）、平成15年閉校。
やがて見えてきた小学校跡の校舎は平屋建て木造モルタル造の地味な建物で、
玄関には「城山会館」という標札があった。
校庭に地域の方（Uさん）の姿があったので、ご挨拶をして
「運動場にクルマを停めてもよいですか」と尋ねたところ、了承を得ることができた。
Uさんと「学校跡を訪ねる旅をしているんですよ」と話をしているうちに、
校舎を見学させていただくことになった。
　
校舎の中は公民館に改装されていたが、
黒板や児童の卒業作品、40年にも及ぶ卒業写真の掲示など、
学校跡ならではのものがたくさん残っていた。
校庭より一段高い場所に残る馬の像もインパクトがあり、
「馬谷小学校跡は味わい深い」と頭の中に刻まれた。　
　
　画像１：校庭と一段高い場所に残る馬の像
　　　　校舎の外観は今いちだが、校庭の学校跡の雰囲気は色濃い。
　　　　校名と掛け合わせた馬の像も、印象深くてよい。
　
　画像２：校舎の中に残る「思い出の馬谷小学校」のプレート
　　　　光の加減でうまく写っていないが、
　　　　平成14年度（最終年度）の児童5名の名前も刻まれている。
　　　　真ん中の木造二階建ての体育館は、取り壊されていた。

　　（2018年4月8日（日）午後2時15分〜2時35分頃）