日本映画専門チャンネルで放送しました。64分と短く、スタッフ・キャストの名前がどこにも見当たりません。そして行方不明になっていたプリントが、駐留軍により返還されたプリントたちの中から発見されたそうです。黒澤明の「虎の尾を踏む男達」もそんな形でしばらく行方不明だったのでは？←詳しくは分かりません。すべて僕の推測です。
物語は、航空研究所に勤める技師・三島(河野秋武)のところに、同級生だった山田(藤田進)が尋ねてきて、同じ同級生の大隅(江川宇礼雄)の結納を届ける役目を代わってくれと申し入れるところから始まります。山田は急遽北海道に赴任することになったらしい。三島は元鬼検事だったという小坂吉之助(清川荘司)宅へ行きます。
しかしそこには４姉妹(入江たか子、山田五十鈴、山根寿子、高峰秀子)がいて、誰が大隅の婚約者か名前を聞き忘れた三島には分かりません。←とはいえ上の二人は亭主がいると話に出てくるから、下の二人のどちらかであり、当然齢の順から末娘の啓子(高峰秀子)ではないことぐらい分かるでしょうに。とりあえず、不器用な三島という性格描写かな。
そして大隅の結納は小坂家に受け取られますが、大隅が北京にいたため、実際の結婚式までは３年かかってしまいます。ここも突然結婚式となり、主賓らしい志村喬が延々と喋る場面は出てきます。これもフィルムが“行方不明”なのかもしれません。駐留軍に接収される前に誰かがカットしたのか、それとも駐留軍が返還前に削除したのか、その点は不明。
とはいえ、敗色濃厚の昭和21年８月制作(というクレジットは題名の所に出ます)ですから、出征のことを遠隔地への単身赴任と言い、死亡を戦死とは言いません。そして、そのような言い方をするのが“節度ある良家”らしいとされます。しかし一方で、三島に電報を届けた末娘啓子(高峰秀子)は、三島が出征だと知らせないことに憤るのでした。
啓子が三島に憧れ、三島も啓子に好意を持つという展開ですが、なにしろ終戦の１年前に撮影ですから、ウキウキとした娘心は田舎を駆け回る自転車という描写で代行されます。このあたり、高峰秀子の涙など、おそらく軍から厳しく訂正させられたものと推測されますが、それについても推測でしかないのです。
なにしろ、小津安二郎の「お茶漬の味」が、“名誉ある出征の前に、茶漬けで夫婦の別れを描くとは何事か”と、軍から修正を求められ、映画化は戦後に持ち越しとなり“出征”はブラジル移住と変更されました。４姉妹の、戦争に対するそれぞれの思いを描く部分も、きっと大幅な改変が要求されたと推測します。
とはいえ、それらはすべて推測であり、その程度の推測で“あの時代”を語ることは出来ません。なによりもまず、“良家の風習”などという建前が、個人の感情に優先していた時代です。そんな時代を粛々と生きた我々の祖父母や親たちが、軍国主義社会を“許容”してしまったことに対する反省が、まず必要でしょう。
もちろん、それを僕のような人間が“非難”することは出来ません。学生時代に“革命”を夢見た学友たちを止められなかったノンポリ学生に、そんな理不尽な行為は許されるはずがない。とはいえ今となっては彼らの方向性や行為は“間違っていた”のも事実です。それをどのように“反省”していけるか？ それこそ我々残された人間の“勤め”でしょう。
少なくとも、アメリカのトランプ大統領の言う“国を再び偉大に”という発想を模倣する現在の多くの政治家たちに対して、まず個人の権利を主張することから始めないといけないと思います。思うだけで何をしてきた？という問いについては、相当人間に対して同じ質問を自ら答えてから言えと申し上げましょう。
それは僕にとって“逃げ”だとは理解していますが、それ以上のことは今僕には出来ない。単純にそういう事実が存在するだけなのです。ということで僕は、目当ての103歳まであと23年半を、どこまで全うできるかという命題と共に生きていきたいと思います。
ポスターも残っていないらしいので写真１は当時の映画雑誌の表紙のようです。そして写真２は四姉妹。左から啓子(高峰秀子)、正子(山根寿子)、宏子(山田五十鈴)、頼子(入江たか子)です。そして写真３、左から三島(河野秋武)、三島の母(英百合子)、そして大隅(江川宇礼雄)です。男性陣、僕にはみんなおっさん俳優ですわ。
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