北イタリア、アオスタ、ドロミテ周遊（４）：古都アオスタに入ってローマ時代の遺跡をめぐる

　ソノーニョ村から国境を越えて再びイタリアへ。今夜の宿泊はローマ時代に創建された古都アオスタで、スケジュール表によると、５時間ものドライブになる。
　ただＥＵ規制で、ドライバーは２時間ごとに２０分休憩をとらないといけないので、２回、ドライブインに寄って、それがトイレタイムともなった。

◎有料トイレ用の１ユーロ硬貨集め
　以前にも書いたことがあるが、ヨーロッパでは１ユーロ硬貨が必須だ。公衆トイレ（ドライブイン付設のトイレでも）に１ユーロがほぼ要るからだ。たまに無料のトイレに当たると「ラッキー」と思ってしまう。以前――３０年〜４０年前――、若い頃に盛んにイタリアに行った時、有料トイレはほとんど無かったように記憶している。
　だから僕たちの最大の関心事は、ともかくもユーロ硬貨を溜めることだった。空港のエクスチェンジでも硬貨はくれないからだ。
　そのため最初のトイレでは、添乗員さんに１ユーロ、借りる羽目になった。その晩の夕食でビールの支払いに１０ユーロ紙幣を使い、ユーロ硬貨を釣りにもらって返したが、歴戦の添乗員さんもあまり持ち合わせはないようだった。

◎古都アオスタのアウグストゥスの凱旋門
　さて古都アオスタに入った。
　ヨーロッパは夜も９時半くらいまで明るい。だから６時半でもまだ強い日差しが射していて、僕たちは添乗員さんの案内で、ホテルに入る前にアオスタ旧市街を散策した。旧市街には、ローマ時代の石造の遺構が、あちこちに残っている。
　まず見せられたのは、アウグストゥスの凱旋門だ（写真）。紀元前２５年、街が創建された時に、時の初代ローマ皇帝アウグストゥスに献げられた門だ。ちなみに今月８月は英語で「August（オーガスト）」という。このアウグストゥス（Augustus）の名前が由来だ。元老院が彼の栄誉を称え、それまで「第６の月」を意味していた「Sextilis（セクティリス）」という呼び名を改めたのだ（古代ローマの暦では３月が年の始まりだったため、８月は「第６の月（Sextilis）」だった。それを皇帝の名に改めたのだから、アウグストゥスの強権ぶりと権威の高さが憶測できる。
　門の前の公園にも、アウグストゥスの像が建っている（写真）。しかしこの像は、かなり新しく建てられたもののようだ。
　凱旋門を起点に、西にまっすぐな道、サンタンセルモ通りが１本走る。道の両側にはレストランやスーベリアショップの建ち並ぶ（写真）。

◎ローマ時代の遺跡プラエトリア門をくぐる
　１５０メートルほど進むと、石造のプラエトリア門をくぐる（写真）。この門も、アウグストゥスとほぼ同時期に建造された。
　僕たちは、翌日もこの通り周辺を自由行動する予定なので、添乗員さんはだいたいの土地勘を僕たちに持たせたかったようだ。
　１８４１年完成の新古典主義建築の旧市庁舎まで行き（写真）、引き返すことになった。中には州の模型や歴史的人物の彫像などが飾られているという。
　そこからは、少し離れたバス駐車場まで歩いた。元の場所ではバスは駐車していられないらしい。

◎山々に夕陽が当たって橙色に輝く
　近くの山並みに夕陽が当たって山々は橙色に輝いていた（写真）。明日も、天気は良さそうだ。エントレベスまで行き、ロープウェイを乗り継ぎ、モンブラン（イタリア名はモンテ・ビアンコ）を拝むことになっているからだ。この旅の３つの目玉（エントレベスのモンテ・ビアンコ観望、チェルビニアのマッターホルン遠望、ドロミテ山群の遠望とハイキング）の１つである。
（この項、続く）

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昨年の今日の日記：「旧ユーゴ３カ国周遊（１４）：青い狭い水道渡る美しいペリェシャツ橋を観て、世界遺産スプリトへ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202508020000/