北イタリア、アオスタ、ドロミテ周遊（５）：モンブランなどアルプスの白い峰々を眼前に

　明けて実質２日目の７月２０日は、いよいよこの旅の目玉の１つのモンブラン（イタリア名はモンテ・ビアンコ）を間近で観望する日だ。言うまでもなくモンブランは標高４８０７メートルの西欧１の高峰だ。富士山よりも１０００メートル以上高いために、山頂付近は夏でも雪をいただき、氷河も流れている。

◎向かう展望台の標高は３４６６メートル
　朝９時過ぎにアオスタのシェヴァル・ブラン・ホテルを、一路エントレベスに向けてミニバスで出発する。
　快晴の天気とはいえ、リュックにはアノラックとセーターを詰め込んである。最終目的地は、間近でモンブランを観られるエルブロンネ展望台で、ここは標高３４６６メートルもある。富士山よりちょっと低いだけで、気温は晴れても３〜４℃と添乗員さんから警告されていたからだ。
　添乗員さんはしきりに僕たちの参加者の高山病を気にかけていたが、僕は全く意に介していなかった。何しろ１４年前、南米周遊の一環でペルーの古都クスコ（標高約３４００メートル）を訪れたが、ここでもへいちゃらだったのだ（参加者の何人かは高山病に苦しんだ）。

◎眼前に聳える最高峰モンブラン
　バスを降りると、まずラ・パルド駅で７５人乗りの３６０度回転式のロープウェイに乗る。ゴンドラは途中ゆっくりと１回転するので、窓際ならどこに立っても同じと言われた（写真）。
　５分ほどで、乗換駅のパビリオン駅に着く。ここで、エンブロンネ展望台行きに乗り換える。７分ほどで、ロープウェイはエンブロンネ展望台に到着した。
　外に出るが、息苦しさも吐き気も全く感じない。
　そしてそこに、３６０度のアルプス山脈の絶景が広がっている。深いブルーの空に周囲に屹立する山群――さすがに夏だけに中には雪をいただかない山も目立つ。
　もちろんこの展望台のスターは、モンブラン（モンテ・ビアンコ）だ（写真）。それが、僕の目の前に聳える！

◎「巨人の歯」、そしてグランド・ジョラス
　西に目をやると、また別の山塊が望める。
　一番左（西）に、肉食獣の牙のようにそそり立ちピークが見える（写真）。「デンテ・デル・ジガンテ（Dente del Gigante）」で、「巨人の歯」という意味だ。標高４０１３メートル。垂直に尖ったピークであまりにも険しいので、何度もアルピニストの挑戦を退け、やっと１９世紀末の１８８２年に征服された。
　その右の二枚刃のようにそそり立つのが、エギュイユ・ド・ロシュフォール（Aiguille de Rochefort 、標高４００１メートル)）、そしてそのさらに右の雪をいただき、裾に氷河を抱える山が、アルプス３大北壁の１つ、グランド・ジョラス（Grandes Jorasses）、標高４２０８メートルである。
　そしてさらにその右の遠くに、ヨーロッパの名峰マッターホルンが遠望できる（写真）。

◎目をそらさせぬあまりの絶景
　もう１つ、大きな氷河を流す日本の槍ヶ岳に似たピークがある（写真）。名前が分からないのは残念だが、その右に鋸の歯のようなピークを従える威風はなんなのだろうか。
　あまりの絶景に僕は、それらの山々から目をそらすことができず、ただ深い感動に浸っていた。
（この項、続く）

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昨年の今日の日記：「『サイエンス』が１５年前のヒ素生命の論文を撤回、当該論文は「無い」ことに、研究不正は否定」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202508030000/