江の島雪中観光

　2月9日月曜日、昨日と一転して蒼穹の空。
　昨日は自分史上、もっとも過酷な一日となった。
　遠路はるばる高松から上京してきた高校の同級生と午前10時、鎌倉駅で待ち合わせ。難病を抱えて5年を乗り切った男だ。といっても不屈の精神がある強靱な男でもない。市役所の職員時代、精神の不調でウツ病を数度発症し、長期の病欠を繰り返した繊細な神経の持ち主だ。
　鎌倉のみならず関東平野は前日から雪が舞っていた。横須賀線も遅延していた。
　写真が趣味な友人は、江の島と富士山が映り込んだ絶景を撮りたくて来鎌したのだった。
　衆院選の投票を済ませて鎌倉駅の改札口で友人を出迎え、北国のような空と雪のため、まずは駅前のカフェに落ちつくことにした。
　病気の話を滔々と語る彼に、それだけで闘病がつらいのだろう、と理解を示した。と聞き分けの良い私なのだが、これはのちに大きな誤解であることがわかった。　
　雪はやまない。富士山の絶景を撮すことをようやく諦めたらしく、11時半、江ノ電に乗って江の島へ。
　稲村ガ崎で途中下車し、七里ヶ浜まで歩く。本来なら正面に広重が描いたような富士山があるはずだが、あるべきはずのところはまるで北宋時代の墨絵のような灰褐色の雲があるだけだ。10分ほど全身雪まみれで七里ヶ浜を歩いた。
　私は寒さが苦手だ。彼の病にあっても身体を冷やすのはよくない。
　が、彼は嬉々として暗い海と黒い雲にカメラを向けて写真を撮っている。そのそばで立ち尽くしている私は、足の感覚がなくなっているほど全身が冷えてきた。
　七里ヶ浜駅まで歩いたのち、江ノ電に乗って江の島へ。
　駅を降りても雪は降り続いている。が、もはや彼の病気を案ずるのはやめた。
　どうせなら江の島のてっぺんまで歩いて登り、突端まで進んで絶景が見える食堂でランチを食べよう。
　登り坂を足早に歩き、階段があろうとものともせず、神社仏閣に参り、時々は写真を撮るそばで見守り、ようやく目当ての食堂に着いた。行列のできる人気店なのに店内はがらがら。そもそも島内の観光客はまばらで、こんな悪天候でも来ているのは外国人ばかりといった状況だった。
　江の島丼とカニのお味噌汁、という定番のランチを奢ってあげる。食堂は江戸時代創業とのことだが、かつて江の島詣の江戸庶民たちかようなメシを食ったのだろうか。
　彼と政治的な会話はこれまでいっさいしたことがないのだが、ちらっと選挙の話題になった。
「自民が300議席を取った先にあるのはOECD各国で日本があらゆる数値で”どべ”になるんやろな」
　という台詞は、私ではなく彼の言である。
　こういう日本の行く末を心危惧しているということは、間違いなく我々は愛国主義なんだろう(苦笑)。
　市役所では長い間、福祉関係の部署にいたのだが、生活保護政策についても理解を示し（だいたいは不正受給やだらしない生活者に目が向いて批判的になる）、非正規職員雇用制度に怒っていた（正規職員にあっては珍しい）。
　さて、質素なランチを済ませたあと、島内をふたたび縦横無尽に歩き回った。雪の勢いはなかったが、まだ粉雪が落ちていた。
　午後2時には晴れ間が出てきて、富士山が見える……。
　なんとか彼の希望を叶えてあげたいのだが、私の肺活量で濕った空気と雪を吹き飛ばして富士山を顕わにすることなどできない。
　江の島の頂上から富士山の方向を眺めつつ、彼に「おお、富士山が見えてきたぞ。今こそ長年鍛えてきた目を開け、心眼を！」と指を西北西に向けると、「おお、言われてみればあれが富士山だ」と彼は真顔で応えた。
　ぼくらは昔からともにちょっと頭が足らないところがあって、騙されやすい。武者小路実篤の小説にでも出て来そうなお馬鹿者だ。
　いよいよ身体が冷えてきたので、山を下りて身体を温める目的だけでカフェに入った。
　それにしても壮健なやつだ。雪が舞う寒さのなか、既に1万5千歩だ。しかし彼の姿にはまったく疲労の色が見えない。
　午後5時を過ぎたので、江の島大橋を渡って江ノ電江の島駅へ。
　寒さが心底堪えている私は口が回らなくなっていた。
　藤沢駅でJRに乗り替え。彼は羽田空港、私は帰宅の途につくことに。
　午後8時、衆院選の開票速報が始まる。
　私は選挙区で中道候補を、比例区は社民党に投票した。
　そもそも自分が望む選挙結果になろうはずもないので、テレビやネットは見ないことにした。
　護憲と民主主義を担う政党が揃いも揃って人間的な魅力に乏しい上に肝心の勝負勘も悪けりゃ、どうしようもない。逆に言うと、人間的な魅力があって勝負勘の備わっている人は、もはや政治家なんぞ目指さず、自分の能力を十分に発揮出来る可能性が高い職に就こうとする。
　
　本日9日。今日だとさぞや富士山がよく見え、彼が望む写真が撮り放題だ。
　気の毒で仕方ない。
　彼はまた来ると言っていたが、私が高松に出向こうかな。
　友人に会いたいし、赤穂に行って曾祖父所有で今年には手放す家を見てみたいし、姫路や竜野も訪ねたい。ハードな旅が出来るのもあと数年だろうから。