宗教を信じないという宗教

■宗教「信じない」７割、「魂は生まれ変わる」３割…読売調査
(読売新聞 - 05月29日 23:41)
http://news.mixi.jp/view_news.pl?id=502862&media_id=20

結婚する前、コロンビアでかみさんの親戚周りをした。

そうすると、皆からお前の宗教は何かと聞かれて、答えに窮する

敬虔なカトリック信者が多い国だから、キリスト教徒ならずとも何か同じような神様を信じているのだろうと考えるのだ。

答えの選択肢は、「カトリック」、「カトリック以外のキリスト教」、「その他の宗教」、そして「無神論者(atheist)」。

私には特定の宗教はないので「無神論者」と答えたのだが、そうすると相手はちょっと戸惑った顔をして、「じゃあ、何故カトリックに改宗しないのだ」と薦めてくれる。

実は「無神論者」というのは、単に無宗教ということではなく、ポジティブに神様の存在を否定する人のことを指す。

そして、一部のキリスト教徒にとって、神様を信じないということは自分の感情とは別に物事の善し悪しを判断する外部の基準を持たないということで、道徳心がないということになる。

神の罰を信じない人は、人が見ていなかったら何をやらかすか分からないということである。

私自身は、決して客観的な道徳規準などないと考える訳でもないし、自分が認知できる限られた世界が全てと考えているわけでもない。

それに、キリスト教でいう「神様」に対する信仰という形はとらなくても、キリストの道徳的教えには共感するところも少なくない。

でも、コロンビアの言葉にはこうした立場を表す言葉がない。

これに対して、米国（そして多分西欧）にはもう一つ「不可知論者 (agnostic)」という選択肢がある。神様がいることはポジティブには否定しないけど、神の意志なんてものは我々の認識能力では知り得ないし、知り得ないことを知ったふりをしても意味がないという立場である。

こうした言葉が生まれた背景には、神様とか何か超越的な存在に対する信仰はなくはないけど、実際の生活における判断においては人間の限られた認識能力を前提とする科学的な知識を頼りにするという人たちが多いからである。これは「近代」における懐疑主義と深く結びついている。

これは欧米における分類法だけど、信じるか信じないかという選択肢は、我々日本人の宗教観を分類するにはあまりにも単純な二分法だと思う。

実際にはもっと多様な宇宙観が存在しているはずだ。少なくとも、徹底した「無神論者」とか「不可知論者」というのは日本では稀だと思う。