メロンパンとサンライズ

　9月19日木曜日。
　昼を2時を過ぎたあたりであまりに暑い。デスクの上に置いている気温＆湿度計を見たら33℃だった。冗談抜きで熱中症になりそうだ。
　校正から離れて、かつてお世話になった文芸評論家に残暑見舞いを書くことに。
　3時前、はがき1枚を指でつまんで郵便局へ。行き掛けの駄賃、だと言わんばかりにスーパーへ寄って、昨日、買おうとして買わなかったパンがもしまだあれば購入するぞ。
　それはメロンパンだった。
　関東で言うところのメロンパンは、関西（というか阪神間）ではサンライズと呼ばれている。少なくともいまから50年前の関西のメロンパンは、ラグビーボールを2つ割りにしたカタチで（楕円形）、中に白餡が入っていた。もちろん当時から関東のメロンパン＝サンライズは別に売っていた。
　家からすぐそばに、焼きたてのパン屋があって、そこで私が決まって買うのはメロンパン（白餡入り）かサバランだった。サンライズはメロンパンより一段階地位が低かった（自分比で）。たぶんクリームも餡子も入っていなかったからだろう。子どもの舌なんてそんなもんである。
　そのメロンパンがとうきゅうストアに売っている。
　昨日は「ああ、珍しい」と思っただけで買うのを見送ったのだが、夜になって地団駄を踏みたいほど後悔した。
　今日も同じ位置にあった。普段仕入れなんてない加古川のパン屋。袋に入った菓子パンとしてはちょっと高めだが（200円）、買ってみた。
　これだ、これ。
　子どもみたいに無邪気になれた。