みかんと株とトンカツの話

　ご近所さんからいただいた無肥料・無農薬のミカンを食べたら、おっしゃる通り市販のミカンよりも数段酸っぱかった。「お風呂にでも浮かべて」と言われたのだが、そこまで粗末に扱うのもいかがなものか。
　こういうときはジュースだ。タイを旅行中、屋台のジュースを飲むのが楽しみだった。皮が緑色のミカン（ナムソムカン）をその場でぎゅっと絞って渡してくれるのだが、乾いた喉には失神するほどおいしく感じられる。たいていが15バーツ（50円）と決して安いものではないので、1日1杯と制限をかけていたのだが（大衆食堂のグリーンカレーは30〜50バーツ）。
　ハンドジューサーでミカンを一個、また一個と搾って、タイの屋台同様砂糖などの添加物を一切いれずそのまま飲んでみた。食べたときに感じた酸味はほとんどなく、のどごしに柔らかな甘さが感じられる。ポンジュースの名を出すのも悪いけど、スーパーで常時売っているミカンジュースよりも３倍おいしい。明日も力いっぱい一滴残らず果汁を搾って飲んでみよう。
　午後2時半、自転車に乗って郵便局へ。振込（送金）目的なのだが、今日はこの他に郵便局ネタが2つある。ひとつは朝、配達員が年賀状を持って来てくれたこと。先月、この地区担当の配達員から年賀状のセールスを受け、「営業ノルマがあるの？」と訊いたら「あるんです」と言われたので、注文したのだった。年賀状を減らしたいと思っているのでとりあえず120枚。6240円を支払って年賀状を手にした。おまけに筆ペンをもらった。
　もうひとつはあまり書きたくないのだが、日本郵政の株。こちらは先月はじめに銀行を通じて紹介を受けた証券会社から電話があって、「来月上場される郵政株3社の購入受付が始まるのでどうですか？」と勧誘を受けた。で、証券マンゆえあくまで初値より高くなる、という強気の予想だったので、騙されたと思って申し込むだけ申し込むことにした。いかほどの株数？　と問われ、最低単位が100株だったので100株。もし1400円→1500円の値が付けば14万円が15万円になるという取らぬ狸の皮算用。もし1000株だと一夜にして10万円の儲けだ（笑）。1万株だと100万円、10万株だと1000万円（爆）。
　郵便局で振込を終え、その足で胃薬と睡眠薬を処方してもらうための病院へ。受付を済ませたところでスマホに着信があって、それは証券会社の営業マンだった。なんか自分の手柄みたいに得意げな声で「日本郵政の初値がですね、どんどん上がりましてですね、いっせんななひゃくなんじゅうえんになりましてですね……」などと喋っていた。数字の読み上げがよく聴き取れなかったのだが、予想より高い初値になったらしい。こんなことなら貯金を下ろして1000株を買っておくんだったな、などとなんだかものすごく損をした気分になる。日本人はハロウインとか祭りとかバレンタインデーとか処女とかが好きな民族だから初値は上がるはずだ、それを見抜けなかった自分が悪いなどと年寄りうごめく待合室でしょげていたのだった。
　帰宅後、秋田の小玉醸造から届いたDMを開き、小さなPR誌「蔵」を読んだ。ここのお味噌は絶品なのだが、地方に点在する酒や醤油や味噌の蔵元というのはその地域の文化の担い手であることが多く、小玉醸造も秋田県のよき伝統と文化を伝えたいという意志が見え隠れしている。
「蔵」には山本益博が連載エッセイを書いている。今回のテーマはトンカツで、山本は仲間2名と「東京とんかつ会議」なる会をやっているという。週に1回はとんかつを食べ、仲間3人で8項目にわたって評価をする。肉、衣、油、キャベツ、ソース、御飯、味噌汁、お新香。
＜各項目３点満点でそれにポテトサラダだとかカキフライですとか、特別に評価したいものがあれば１点追加で、総計２５点満点です。３人がすべて２０点以上の高得点を与えた店については、再び今度は３人一緒に出掛け、そこでやはり３人以上が２０点以上の高い評価をすると『とんかつ殿堂』入りとなります。この『とんかつ殿堂』入りの店がお知りになりたければ、ネットの『ウォーカープラス』をご覧ください＞
　くすっと笑えたのは、フランス料理も和食も寿司屋も名店をほぼ食べ尽くした山本が、結局のところはトンカツ好きだということだ。ずっと以前のエッセイではラーメンを食べ歩きしていると書いていた。トンカツなんてせいぜい2000円の庶民の味で、有名店でも1500円以下でロースカツ定食を食べられる老舗がいくつもある。彼のエッセイを読んで、今度東京に出たときに「とんかつ殿堂」入りの店に入ろうと思った。
　いま、うちには津軽で買った味噌と、以前直接製造元に押しかけて買った信州味噌があるのでしばらくは小玉醸造で買わないというか買えない。が、ここの秋田味噌は絶品なんだよなぁ。味噌には生きているものと死んだものがあって、どちらも大して高くないのだから、風味も滋味も豊かな味噌をとことん味わい尽くしたいんだよなぁ。