オタクな世代のナショナリズム

我が家にもとうとう文明の灯が。

電話とインターネットとケーブルテレビをパッケージで購入したので、ようやくローカル局以外のチャンネルが見れるようになった。これで人様と世間を騒がす話題を共有できるようになる。

とは言え、私はほとんどテレビを見ないので、かみさんと子供向けである。

でも、ケーブルを入れてみて、我々の精神生活に置けるテレビの絶大な影響力に気付かずにはいられない。

ケーブルを入れてなかった頃は、見る番組というのは主にビデオやDVDであったから、子供が見るものをコントロールするのは簡単だった。それに、テレビがつまらない分だけ、それ以外の場に精神生活の充実を求める機会もあった。

でも、ケーブルが入ってしまうと、これが結構難しい。常に子供向けの番組が流されている。しかも、見せたい番組だけが流されている訳じゃないし、頼みもしない広告も入ってくる。

あまり他人の持つものを欲しがらなかったうちの子も、テレビで同じような番組と広告を繰り返し見せられて、子供向けに生産されている大衆文化に人並みの関心を持ち始めたようだ。

でも、これはうちの子の世代に始まったことではない。

１９６９年生まれの私は、いわゆる最初のオタク世代。

学生運動に参加したり雀荘でに通うのが当たり前だった前の世代に比べ、自分の趣味の世界に閉じこもりがちな世代である。

考えてみると、我々前後の世代というのは、いまや日本が世界に誇る大衆文化の発展と歩みを共にして来た世代でもある。

生まれた時に当たり前のようにテレビが居間にあった。いつの頃からかビデオも当たり前になった。

ハードウェアの普及に伴って、ソフトの方も充実してくる。子供向けの特撮やアニメが見切れないくらい登場してくる。

マンガ雑誌が爆発的に増えたのも我々の世代からではないだろうか。

そして、電子ゲームの登場。ファミコンが普及したのがいつなのか覚えていないけど、私が中学生くらいの時にはファミコンがない家なんて珍しかったような気がする。

高度成長期の後に生まれた我々の生活は、よくも悪くも「余暇」に恵まれている。

昔のように家事の手伝いなんかしないで勉強に専念するのが子供の仕事。でも、一日中勉強している訳でではないから、「趣味」の時間も増える。

こうした「余暇」が生む需要を満たすために、様々な大衆消費財が生産される。その多くは我々の実生活の役に立つ便利なものというよりは、文化的なシンボルである。

我々の「余暇」というものは、こうした大衆文化の消費に費やされる。子供の時からどんなものを消費して来たかで自分史が書けてしまうのは我々が最初の世代だと思う。

しかも、同じ世代は同じようなマンガ、番組、ゲームを消費しているから、真の意味で国民全体が同じ文化を共有するようになるのも、多分我々の世代からだ。

大衆文化というと、消費されては捨てられる大衆消費財みたいなものというネガティブな含意があるのであるが、文化である以上、我々の世代の精神の発達における血となり肉となっている。

食うために汲々としている人は精神生活など顧みる暇もないけど、暇ができれば人間は自ずと現実の世界を越えるところにあるものを探し始める。

それは厳しく単調な現実からの逃避でもあるけど、同時に人間性の発展には欠かせないものだったりする。

一つのサブカルチャーにこだわってそれを深く追求していくという作業は、必要を満たすだけの消費活動とは明らかに次元が異なる。子供の暇つぶしに終わらず、人によってはそれが人生の意味になったりもする。

でも、多様なサブカルチャーからなるはずの現代社会に、大衆社会特有の同質性みたいなものも感じられる。

トクビルというフランスの思想家が１９世紀前半の米国を見て、民主主義の最大の脅威は同質的な大衆文化が生む凡庸さと言ったけど、同じような凡庸さを
今の日本に感じる。

無論、大衆文化批判というのは今に始まったことではない。既に２０世紀前半から日本においても口やかましく言われて来ている。

でも、父や母の世代の話を聞くと、子供や若い人向けの大衆消費財というのが限られていたらしくて、何を消費して過ごしたかという話は稀である。

そんな中で精神生活というのは、主に家族とか親戚とか友人とか恩師など直接の人間関係の中で育まれていたようだ。

そしてそうした人間関係というのは個別な体験であり、出会う人たちによって異なる。

どんな文化を吸収するかというのもこうした人たちの影響が大きいので、一人ひとりが同じような大衆文化を消費するのではなく、その生い立ちによって全く違う文化を背景に育つ。

結果として、個性のある人たちが育ってくる。

こうした個性というのは、ある意味視野が狭いことを意味する。

大衆文化の吸収を通じて、薄められた形にしろ多様なな文化に接してきた我々から見ると田舎者とか偏狭な人たちに見える。

でも、そうした人たちが集まると社会全体は多様性に富んで活力のあるものになるような気がする。

我々の世代は平均的には底上げされた代わりに、びっくりするような人というのは少なくなっている。皆妙に物わかりがよい。世の中こんなものさという割り切り方が尋常じゃない。

我々世代のどこか冷めた視線というのは、いかなる文化にも深くコミットしないで広く浅く大衆化された文化を吸収して来たことと関係があるのではないかと思ってしまう。

それと関係あるのかどうかわからないけど、我々の世代は容易に国家というものを自己と同一視するような気がする。

ちょっと逆説的だけど、戦前の教育を受けたはずの私の両親の世代を見ていると、「国家」とか「天皇」とか「民族」といった概念に結構淡白であったりする。もちろん、それらを無視しているわけじゃないけど、もっと他にもアイデンティティの拠り所がたくさんあるみたいだ。

この点もトクビルの民主主義批判に重なる。人のつながりから切断された個人というのは「国家」とか「社会」といった抽象的な共同体以外に居場所がない。それで、国家の政策や社会的な規範を自分たちのものと思い込んでしまう。

他人と違う人がいるということは国民国家形成にとって障害であり、こうした差異をなくして社会を均質家していくのが近代の「国造り」。

でも、人々が生きているのはのは抽象的な「日本史」の世界ではなく個別の共同体なのであり、生身の人間との付き合いである。

こうした生活圏が多様である限り、生まれ育ってくる人たちもまた多様で個性的。

テレビを通じた大衆文化の普及というのは、こうした個別の文化を再生産する最後の砦である家族という生活単位の壁を乗り越えるために重要な役割を担ったのだな。

そして、よくも悪くも、日本が本当の意味での「国民国家」になったのはきっと我々オタクな世代からなのだ。