西部開拓史

『西部開拓史(How the West Was Won)』1962年、監督 はヘンリー・ハサウェイ、ジョン・フォード、ジョージ・マーシャル、リチャード・ソープの4人。米国西部開拓時代の1839年から1889年迄の50年間を親子三代、、キャロル・ベイカー、グレゴリー・ペック、ジョン・ウェイン、ヘンリー・フォンダ、ジェームス・スチュアート、ら、ハリウッドスターが全5話に連なり出演、何とも贅沢です。この西部劇ではアラパホ族やシャイアン族という先住民が紹介されていますが、西部劇で有名なアパッチ族以外の先住民族への興味を掻き立ててくれます。ナレーションがどこかで聞いた声だと思ったら、声の主はなんと、あの『折れた槍(Broken Lance）』でケティ フラドと再婚した頑固親父を演じたスペンサー・トレイシー、という渋い俳優だったんですね、びっくりしました。筏による急流下りがどの他作品よりも大迫力でしたし、東部から西部へ如何なるルートで進むのかの試行錯誤の中、オンタリオ湖経由での旅団紹介、1861年からの南北戦争、1686年を中心とした鉄道敷設工事、問題解決が腕力と銃から法律重視にシフトして行く過程、生々しい裁判の様子、土地所有への執着、等々、これでもか、という程に西部劇を楽しませてくれます。元々の構想が、娯楽目的のみにあらず、米国人への教育的要素も踏まえられてあった、との事ですが、日本人にとっても見逃せない作品に仕上がっています。この166分間の中では先住民との融和も描かれてはいますが、あくまで白人開拓者の正統や愛国心高揚の為に企画された、所謂る米国版国策映画の要素を強く感じました。