読書日記

岡村遼司の『柳田国男の明治時代』読了。

柳田の思想も明治という時代性に縛られたものであるというところに惹かれて読んだのであるが、中身は柳田の思想の時代性と柳田の文学性に分裂していて、前者にはあまり見るべきところがなく、むしろ後者の方が面白く読めた。教祖を祀り上げがちな民俗学者による評伝に比べて、門外漢の柳田伝にはよいところと悪いところがあるのだが、この本もちょっと微妙なところだ。

柳田の少なくとも初期の作品は、民俗学の原点ではなくむしろ文学作品、特に彼の親友でもあった田山花袋の作品に表される自然主義文学との関連で理解すべきとのこと、Ortabasiもおそらくこの本からヒントを得たのではないかと思う。

柳田民俗学の文学性については古くから指摘されているわけだが、文学として優れた作品だからよいじゃないかで終わってしまうとちょっと困る。文学者にとってはそれでよいのだろうけど、文学としては優れているのかもしれないけど歴史学や文化論としてはちょっとというのが欧米での柳田理解の主流のようであり、これがすなわち彼の国際的評価の低さの一因となっている。日本人や親日家にとっては価値があるのだろうけど、西洋の思想が持つような普遍性はないというわけだ。

確かに、彼の書いたものに文学性、もっと露骨にいうと虚構性があって、なるほどと思う。嘘とまではいかなくても、都合の悪い事実については沈黙するというのが柳田流である。

ジュネーブから帰国して以来、柳田自身は民俗学を近代科学として売り込み、今日では民俗学も立派な一学問の分野として大学の一部となり、また図書館でも文学ではなく史学や社会科学に近いところに少なからぬ書棚を占拠することになっている。でも、日本民族の美しい物語を歴史として提示するのが柳田民俗学の目的であり、その価値はおよそ科学とは遠いところにあるのかもしれない。

私自身も、柳田自身の本性はあくまでも詩人であり文学者であり、農政学や民俗学というのはそうした本性を押し殺しているところに成り立っているような気がする。それにはいろいろな事情もあるけど、歴史に名を残す仕事をして男子の本懐を遂げたいという立身出世願望とも無縁ではないような気がする。当時の文学というのは男子の職業としては認められていないところがあって、世間で尊敬を集めるためには、（疑似）科学的な言説を採用せざるを得なかったようなところがある。柳田は、ジュネーブ滞在中に、ヨーロッパのエスノロジーやフォークロアにこれを見出したわけだ。

しかし、おそらく柳田民俗学が非常に含みのある学問になったのは、こうした相反するような傾向が不安定に並存しているとろにあるとも言える。柳田の本性がどこにあろうが、柳田民俗学は柳田個人と社会の間の葛藤に基づいて出来上がっており、それゆえに柳田の作品は良くも悪くも単なる文学では済まされない面があるのだ。

具体的には、柳田は自分の学問は政治的な意図に動機付けられた生臭いものであるようなことを言っている。「国史と民俗学」ではもっとあからさまに、歴史というのは常に国家の正統性を左右する政治事業であるとさえ言っている。そうなると、自らの物語を何らかの形で書かない限り、国民というものも現れてこない。つまり、彼が美しい民族の歴史を書くことを正当な学問としたのは単なる文学的な趣味にとどまらず、日本という国民国家建設の基礎を担うという意識があったためだ（つまり、明治維新では国民国家は出来上がっていないという認識がある）。

今となっては、歴史というのは常に過去を現在の視点から構成しなおした物語の一種であるというのは常識みたいになってしまったのであるが、それをかなり早い時期から柳田は認識していたのである。そうした今日の常識を使って、彼は明治国家の器に作られた伝統を流し込もうとした時代のイデオローグであるというような批判も可能になる。しかし、彼が歴史の政治性を認識していたということは、また自分が語る歴史の政治的な意味も認識し、それを承知でもやはり半分虚構の物語をつむがないとならないと考えていたはずである。実際に、彼の語る民族の歴史の主体は、日本の近代においてはその主体性を否定され続けている民衆なのであり、単に明治国家を肯定しようとしたものではない。上から押し付けられた物語に代わる物語の必要を感じての創作だったとも言える。そこには、科学の枠組みの外にある具体的な政治上の結果を意図する実践がある。

この民俗学の政治性と実証科学性は互いに矛盾する。文学なり民俗学が人が生きる現実の記録を掘り起こし、その記録が実証的な人間科学の基礎となるべきという単純な帰納法の陰に、嘘はいかんけど、真実をすべて語って世の中が悪くなるようなら語らないほうがよいという選択性がある。純粋に文学でもなく科学でもない政治性というのが彼の学問には付きまとうのだが、むしろそこに彼の思想と呼べるものがあり、狭い日本の文脈を越えるものにするものがあるような気がする。それだから、私のような門外漢がだらだらと彼の書いたものに付き合うことになっているのでもある。