ジェーなポップ

１１歳になったうちの娘の音楽の趣味はかなり悪い。子供の頃からジミヘンとオーティスとマイルスと憂歌団を中心に正しい音楽を聞かせて英才教育をしてきたつもりなのに、どこからかダウンロードしてきた日本の新しい歌謡曲やらマンガの主題歌（？）ばかり聞くような子に育ってしまった。しかも、あのなぜか日本の女の子に多い鼻声で歌われる年齢不詳の歌である。そりゃなんじゃと聞くと、「じぇえぽっぷだよ。お父さん知らないの？」と私の辞書にない言葉で返されてしまった。悪いことに、私のかみさんもこのジェーなポップのファンらしくて、ファンキーモンキーなんとかとかいう恐ろしい代物のCDなどを友達から借りてきては娘に聞かせて、私の英才教育を台無しにしてくれている。

どうも、この「じぇえぽっぷ」というものが日本のみならずここ米国でも席巻していて、娘の学校でもこれが好きな子が多いらしい。そういえば、いつであったか、うちの大学を歩いている時、ふと日本語の歌らしきものを耳にしてひょいと見ると、学生たちがコンピューターで我が国の誇る国産マンガの主題歌らしきものを聞いて一緒に歌おうとしているのであった。うちの大学ではまだ中国を抑えて日本ブームが続いているのであるが、それを支えているのはどうもこういうものが好きな人々らしい。

昨年、近所のモールのDVD売り場で、あまり感心できない感じの日本のマンガ映画が多いのにびっくりして、こんなものばかり輸出していたら我が国のイメージが低下するなあなんて嘆息している私の隣で、髪の毛が妙にカラフルで、鼻や舌にピアスが入って、短いTシャツの裾から出っ腹がのぞいているようなティーンたちが、私に聞こえるように「日本のマンガって最高！私も日本人になりたい！次に生まれてくるなら日本人よね！」と大声で我が同胞を礼賛してくれた。ほめられているのに申し訳ないのだが、なんだかひどく侮辱された気分にさせられた。でも、確かに我が国にはこういうちょっと幼稚な人々が特に手厚くもてなされる文化商品があふれるようになっているような感じもする。しかも、その点に関しては、日本は恐らく世界の最先進国で、他の国がこれに追随しているように見える。

先日、娘が新しくダウンロードした歌を聴かされたのであるが、妙なことに気がついた。ライブらしいのであるが、「ヤッホー」と叫ぶ鼻声の歌手に「ヤッホー」と返事している観客の声は、どう聞いても声変わりした野郎どもの声である。この間抜けな音楽がうちの子のような未熟者の少女たちに受けるのはわかるのであるが、この「ヤッホー」の主たちもまたこの音楽のファンらしい。もし、うちの子をこの鼻声歌手のコンサートに連れて行くことになると、会場では少女たちとええ歳こいた野郎どもが一緒に音楽を楽しんでいるのであろうか。ちょっと想像しがたい光景ではある。

私が子供の頃は、ある年頃になるとガキンチョ共は女の子が好むものはそれだけの理由でバカにすることになっていた。歌でもマンガでも本でも芸能人でも、女の子が好むものを好むのは男らしくないということになっていた。さらに大人になると子供の好むものからは「卒業」して、もっと「大人」っぽい趣味を持たないとちょっと決まりが悪かった。これが最近は性別や年齢の区別が曖昧になって、広い層に愛されるものが増えているようである。市場というのは文化を相対化して境界線を低くする力があるから、恣意的な境目を超えてより広くよいものが共有されるようになっているのかもしれない。

そう考えると、年齢、国籍のみならず、性別まで超えて愛されるというハローキティでも成し遂げられなかった偉業を成し遂げた画期的な商品のひとつがジェーなポップたちらしい。少女たちと野郎どもが同じ音楽を共有する姿は微笑ましいのであるが、反面、無理にでも大人になることを強要されて育った世代としては、うちの子ならずとも、もう少し背伸びしてほしいなと思わずにいられなかったりする。