物事の本質を見失わないみなさんへ

ネット上の討論では、時々思いがけない文脈でエラく難しい用語に出会って面食らうことがありますが、最近気になるのは「物事の本質」というやつです。結構あちこちで耳にします。いったいどこから出てきたコトバなのでしょう。ちょっと昔までは、こんなコトバを口にするのは西洋哲学にかぶれた軟弱な学生くらいで、健全な若者がそのようなことを口にしてもイジメられるだけでした。今日では、どちらかというと保守的な議論をする人たちに多用されているようなのですが、保守の論客の著作かなんかに使われていたのが一人歩きしているのでしょうか。誰か知っていたら教えてください。

哲学用語を使っているからといって別に深い意味があるわけでもないのだとは思いますが、何故に「．．．が常識だと思います」とか、もっとざっくばらんに「．．．に決まってるだろ」で済むところを、わざわざ「物事の本質は．．．」なんてもったいぶらないとならないのでしょうか。いわゆるレトリックというやつで、うるさいこと言うなということなのかもしれませんが、なぜに「物事の本質」などという古くさい哲学用語がレトリックとして有効だと思うのか、理由を考えてみる必要がありそうです。

確かに、「これが物事の本質だ」とか「物事の本質を見抜く力」なんて言われると、ははぁと頭が下がる気もします。でも、それは自分にとってどうでもよい話の時だけで、いろんな解釈がぶつかっている所でいきなり「本質」を見抜いてもらっても、ほう、そうでしたかと納得する人はあまりいないと思います。それに、「本質」というものは変えられないものだから、やたらに繁殖してもらうとエラく窮屈な世の中になってしまいそうです。なるべく「本質」というやつは濫発せずに、とっておきの場合に備えて秘蔵しておいた方がよさそうです。

耳から耳ではなく手から目に伝えられるネット上でのコミュニケーションでは、時々エラそうなコトバに出会うのですが、この「物事の本質」というのもそうした土壌にはびこるエラいコトバのひとつなのかもしれません。でも、あまり耳障りのよくない「しかくいことば」だと思うので、修辞にもあまり多用しない方がよいのではと思います。

せっかくあるコトバを使わんのはもったいないじゃないかという向きもあるかもしれませんが、「物事の本質」は「見抜く」とか「見失わない」より「探す」とか「問う」といったコトバと一緒に使った方が楽しそうです。

あと、この情報、できるかぎり広く拡散してください。お願いします。