社会という大事実

『柳田国男の青春』（岡谷公二著、筑摩書房、１９９１年）に次のような話があった。

柳田が主催するイブセン会でイプセンの『野鴨』を主題としたことがあった。

冒頭、柳田は出席者に次のような問いを投げかける。

「四人の作中人物のうちのどれかにならなければならないとすれば、誰を選ぶか？」

イプセンはノルウェー出身の劇作家で、その頃ヨーロッパを席巻したヴィクトリア朝的価値観を批判する写実主義的な作風で知られる。

上流階級の人々の家族や男女の恋の機微を描いて、道徳的に正しい人が勝利して終わるのがヴィクトリア朝期の作風。

イプセンは戯曲を通じて、こうした楽観主義的な社会観を揺るがそうと試みたらしい。

私も未読なのだが、『野鴨』ではグレイゲエル、ヤルマアル、レリング、ギイナという四人の登場人物の異なる人生観が対照的に描かれるらしい。

主人公のグレイゲエルは真の幸福は真実からしか生まれないと信じる理想家。

それで、真実を隠して平和に暮らしている親友ヤルマアルと妻ギイナの家庭に入り込んで、真実をあばき、その善意にもかかわらず破局に至らしめてしまう。

医師レリングは、そんなグレイゲエルを嘲笑するニヒリストで、幸せというのは嘘の上でないと築けないと思っている。

それに対して、ギイナは嘘でもなんでもいいから、とにかくその上に幸せを築こうとする庶民の女。

イブセン会には当時の文壇の錚々たる若手文士が揃っているのだが、田山花袋はグレイゲエル、長谷川天渓はレリングを選ぶ。

柳田の選択はギイナ。

その理由を示唆する柳田と岩野泡鳴のやり取りが冒頭に紹介した本に抜粋されている（２０６頁。読みやすいように原文を現代訳しました）。


柳田氏。何遍も言うようだけれども、イブセンはこんな風に破壊しておいてどうするつもりだろう。New World はないのであろうか。

岩野氏。ただ破壊だ。

柳田氏。破壊したら破壊したで、やはり何らかの形式が残らなくちゃならんと思う。

岩野氏。悟りという事はすでに一つの迷いに入るんだ。どうせ弱い者は破壊される。ただ力だ。

柳田氏。力さえあれば――ギイナの様な者はいなくてもいいだろうか？

岩野氏。ギイナがあっても何にもならぬ。なくても済むと思う。

柳田氏。僕はそうは思わぬ。蟻や鳥、馬だの牛だのも皆それぞれ生活の権利もあるし価値もある。ギイナの階級を皆ヘドヰツヒ（ヤルマアルとギイナの娘の名）にしてしまってはならぬ。そうなると社会という大事実を否定しなければならぬ。

岩野氏。社会はいつでもできる。


当時は自然主義文学というのが隆盛してきて、醜い現実をそのまま描くのが文学であるという風潮があったようだ。

そして、それは近代の自我という問題が日本にも現われた証でもある。

伝統的な社会では自分が何者かという問いに対する答えはすでに与えられているのだが、近代社会ではこれが自明ではなくなる。

明治に生まれ育った若者たちは、多かれ少なかれこうした問題に直面するようになる。

この自我を束縛するものとして、一方では明治国家や資本主義社会、他方では近代まで生き残り明治民法典で法制化された家制度という伝統的なものがある。

若者が自我意識を肥大化させればさせるほど、この近代と伝統という二つのくびきによる束縛が苦痛になるのだ。

自然主義文学というのは、醜くとも自らの私生活上の素顔を晒すことによりこうしたくびきからの自我の解放を目ざすのであるが、逆に社会的なものが欠落して私小説化してしまったとの批判を受ける。

若い頃は文学青年であった柳田は、このような文壇に見切りを付け、後には柳田民俗学を確立していくことになる。

イブセン会での『野鴨』をめぐるやり取りは、自己の解放という理想に拘泥して社会の破壊も辞さない都会の知識人に違和感を感じ、「社会という大事実」を「常民（＝普通の農民）」の中に見出す民俗学の確立へ動いていく後の柳田の心の動きを捉えているとも言える。

早熟な歌人であり島崎藤村と並ぶ新体詩人（「恋の詩人」！）。

農業も「営利活動」であるべきと徹底的な合理化を唱えた農政官僚・学者。

同時に『遠野物語』などの民話の採集を続け、柳田民俗学を確立する。

戦後は、天皇制や家制度擁護の啓蒙的保守イデオローグとして批判の対象となったりする。

こんな多彩な顔をもつ柳田国男であるが、「近代」という時代の洗礼を受けつつ、生涯を通じてギイナのような人々の立場に一貫して立ち続けようとしたようなところがある。

そして、イブセン会の会合から１００年後に日本が国際社会に統合されていく過程を勉強していた私の前に、無視できない存在として立ち現われてきたのもどういうわけかこの柳田国男なのである。

実際、私が「社会という大事実」に抱いているような問いは目新しいものではなく、既に柳田が１００年前に抱き、試行錯誤をくり返しながら彼なりの答えを出してしまっているような気もする。

柳田が見た日本の社会から今の日本は大きく変わったわけだけど、「社会という大事実」に関する問いに答えを見出せていないという点に関しては、我々も柳田と「同時代」に生きているのかもしれない。

ようやく柳田の背中が見えだしたような私に、彼以上の答えが見つかるのかどうか心もとないのだが、おかげさんでまた生きる楽しみが一つ増えました。