二級世界市民

ここ１６〜１７年は、海外と日本を行ったり来たりしている。

長いこと住んだことあるのは南米、北米（といっても米国最南端のマイアミだけど）とカリブの国の三か国。

日本人だと聞くと、所謂カルチャーショックがないかどうか心配してくれる人が時々いる。

さすがに日本人がちょんまげを結ってハラキリすると思っている人はもうほとんどいないけど、やっぱり日本の生活は自分たちの国のそれとは大きく違うと思っている人が多いのだ。

もちろん違いはある。

食習慣も違えば、宗教も違う。言葉も違えば、人間関係のあやも違う。経済発展の度合いも違えば政治文化も違う。

でも、正直なところ、あまり自分の価値観が覆されるようなショックは受けたことがない。

少なくとも都会に住んでいる限りは、日本に住んでいるのとあまり変わらないパターンで生活できる。

朝７時に起きて、シャワーを浴びる。朝飯はシリアルとコーヒー。

トヨタの車に乗って８時半に出勤。昼までコンピュータの前で働いて近くの中華飯屋で昼食、さらに５時まで働く。

帰りにバーでビールを飲んで、家に帰って飯を食って、インターネットをやって、寝る。

週末は家族サービスでレストランに行ったり、公園に出かけたりする。

買い物に行くのも、日本と同じようなスーパーがあって、そこでたいがいのものは揃う。

これだったら、日本にいようと海外にいようと大して変わらない。

もちろん、入手可能な商品やサービスの質や量には不満が生じることはある。

だけど、それは消費者としての不満であって、文化的な差異を気づかされての衝撃とは違う。

もっと深刻なのは人間関係。

車の運転のマナー、時間の守り方、金銭の貸し借りなんかにおいて、ちょっと日本的な感覚だと「常識はずれ」な人が多いなんて感じることもある。

でも、実際付き合ってみると、違いより共通点の方が多い。

私がプライベートで付き合うような人の多くは所謂中流以上、上流未満。

みんな学歴をつけて、いい仕事を持って、いい伴侶を見つけて、いい家を買って、子どもをいい学校に入れて、なんて私と似たような希望と悩みを抱えている。

聞いている音楽、読んでいる本、見ている映画なんかも驚くくらい共通のものが多い。

最近幕末とか明治の歴史の本を読むことが多いのだけど、その頃の日本人の方がよほど私にとっては理解が難しい「外国人」に見えるし、もしその頃にタイムスリップしたら、ものすごいカルチャーショックを受けると思う。

海外にいってカルチャーショックを受けない代わりに、日本に帰ったからといって特にホッとするわけでもない。

今回は久しぶりの日本での生活。

いつもつたない外国語で綱渡りを強いられる海外生活と違って、母国語で、しかも多くを語らなくても以心伝心なはずの日本の生活。

ずっと気楽になるはずだと今までは思っていたのだが、そんなことは全然ない。

なんかかえって居候気分で居づらい感じがするし、日本人のよそよそしさの方が目につくし、日本語だからって容易にコミュニケーションができるわけでもないことも痛感させられる。

たとえ言葉で苦労しながらでも、話の合う人たちと一緒に居る方がずっと楽しいな、なんて感じてしまう。

もちろん、日本食が食えるとか、床屋さんに安心していけるとか、嬉しいこともある。

でも、やっぱりそれは寿司を食うかパスタを食うかみたない消費のオプションの問題であって、文化的な差異の問題ではない。

海外の方が日本より暮らしやすいと言いたいのではない。

実は、どちらも大して違わないのじゃないか、という考えがちょっと頭をかすめたのだ。

どうも都市に限って言えば、世界中の国の生活というのは同質化しているような気がするのだ。

都市化した中流以上の人たちの生活というのは、びっくりするくらいどこでも似ているのだ。

だから抱える悩みとか理想もまた似ている。

「国民文化」なんて仮面をはぎ取ってしまえば、実はどこの国であろうが似た者同士になっているのでは、なんて考えてしまう。

もちろん、文化的差異はある。

都会においても、ちょっと意識的に行動を広げれば、一見同質的な生活の下に潜む豊かな文化の違いに触れることができる。

都会を離れて田舎に赴けば、まだそこにしかない伝統が根強く残っていたりする。

でも、こうした文化というのは都会での生活においてはオプションでしかない。

その気になれば、そうした文化的差異をあまり気にせずに暮らせるような空間が各国に形成されているのだ。

それは東京とかNYといった国際都市だけではなく、カリブの国みたいなところにもその縮小版が見いだせる。

ある意味、都市空間の一部が国民文化からちょっと隔離されて、国境を越えたコスモポリタンな文化スペースを形成しているとも言える。

そうしたスペースに生活する人たちは、国際語である英語を流暢に話し、グローバルな労働市場で通用する知識・技術を習得し、文化的には寛容な態度を身につけた人々である。

でも、ちょっと逆説的だけど、こんなコスモポリタンな空間の存在というのがまた、特定の文化を神聖視する「文化原理主義」みたいなものの素地になっているような気もする。

コスモポリタンな空間の住人にも競争がある。

そこではグローバルに通用する知識・技術の有無が勝敗を決するのであって、出身地の文化などというのは考慮の対象にならない。

でも、現実には、世界には文化的な階層があり、コスモポリタンな空間もそれとは無縁ではない。

やはり欧米に育って、ヨーロッパ言語を二、三カ国語操って、世界で通用する学歴やマナーを身につけた人たちが有利である。

中途半端にコスモポリタンな私なんぞは、どうしても引け目を感じてしまう。

それで余計に自分の日本人としてのアイデンティティに頼ることが多くなる。

日本人の俺にはお前等には理解できない優れた特性があるんだよ、なんて負け惜しみを言いたくなるのだ。

でも、実際は他のコスモポリタンと大して変わらない生活を送っている。

より「真正」な日本人になるために、禅をやったり、お茶をやったりすることもできるのだけど、それはあくまでも趣味であり、オプションであるのであって、ヨガをやっているペルー人なんかと同じレベルの話である。

しかも、これだけ日本文化が海外で受容されてしまって、私の知らない日本のマンガについて語られたり、巻き寿司なんてものを作られてしまっては、こちらとしては立場がない。

そこで、どうしてもアイデンティティの拠り所を実生活とはかけ離れた「精神文化」みたいな抽象的なところにもっていかざるをえない。

文化的にコスモポリタンになっているがために、余計に実生活とは無縁の「文化」を創造して、それを奉る必要があるのだ。

それで、日本の文化は「恥の文化」だとか「農耕文化」だとか「間人主義」だとか、どこかで聞いたことのある日本人論を繰り返してしまう。

日本人を抽象化、理想化して、それを同じく抽象化、一般化した外国人のイメージと対比して満足を得るということになってしまう。

でも、現実には私がどれだけ「日本人」で、どこまで日本文化を理解しているかはかなり怪しい。

うちの大学には私よりよほど上手に関西弁をしゃべる先生がいる。しかも、茶道の造詣が深い。

私の茶道経験は、高校の文化祭で女の子目当てに入った茶道部のデモンストレーションで見よう見まねで茶を飲んだことくらい（ちなみに、これはちょっとカルチャーショックだった）。

別の先生は日本の仏教の専門家で、私が読んだこともないような日本の宗教や哲学の本をいっぱい知っている。

うちの娘の通う日本語補習校の校長先生が、「日本人は手先が器用で」とか「心が繊細で」なんて言われる度に、器用でも繊細でもない私はばつの悪い想いをしたものだ。

自分が下手に理想化してしまった「日本人」にも、憧れだけど高嶺の花の「世界市民」にもなりきれない悲哀。

実は、私だけじゃなくて、明治以来の日本人というのもこの二つの理想の間を行き来しているような気もする。