本屋がない街

任天堂栄えて本屋潰れる　旭屋書店閉店の衝撃度
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私の住んでいるマイアミという街にはあまりよい本屋がない。

まだ比較的若い街だし、移民の人たちが頑張って作り上げているような街だから、本なんか悠長に読んでいる暇がないのかもしれない。

でも、うちの大学の周囲でさえ書店がない。普通は学生街みたいなものがあって、安い食堂とかに混じって古本屋さんがあるものだと思うのに。

４万人規模の大学の周囲に書店がないということは、どういうことだ。うちの学生は教科書しか読まないのか？

私は本の虫であるが、もはや半分仕事なので本を読む喜びみたいなものを普段は忘れがちである。

でも、時々書店や古本屋を目的もなしにふらついていると、新しい発見があったりして、本を読む喜びを取り戻したりする。

本当はそんな暇はないんだけど、何世紀も前に書かれた小説とか普段は興味のないアートの本なんかを手に取って椅子に座って読んでいると、新しい自分が発見できたりする。

インターネットだと、直接欲しい物を探し出して手っ取り早く取り寄せるには便利だけど、こんな思いがけない出会いみたいなものがあまりない。

本は知識のための道具でもあるけど、自分が直接会うことができない人たちとの対話の場でもあるような気がする。

本を読む喜びというのは、過去に生きた人々、遠くに住んでいる人々、その他自分とは全く違う経験をした人たちとの出会いの喜びでもある。

普段我々は自分の殻に閉じこもって生活している訳だけど、全く違う感性や考えを持つ他者との出会いというのはやっぱりまだ本を通じてしか得られないような気がする。