五味川純平著「人間の條件」

「人間の條件」五味川純平著、三一書房1956年発行→読了は岩波現代文庫2018年第17刷発行から。
1959年公開映画「人間の條件」を鑑賞したのが今年1月。「純愛篇」「激怒篇」「望郷篇」「戦雲篇」「死の脱出」「曠野の彷徨」という6部構成長編ドラマを通じ、主役 梶の人間本能を極限まで演じようとした仲代達也の熱い仕事ぶりが蘇りました。結果的に原作を読了するのに半年の時間を要しましたが、仲代達也のキャスティングは改めて正解だったと思いました。著者である五味川純平の東部ソ満国境体験談を常に多数聞かされているような時間を過ごしました。陳が鉄条網へ飛び込み死んだ後に梶が美千子に対して「人生とはそんなもの、気がついたときには後の祭り」との悟りにも似た言葉を伝えますが、未だ未だ冷静な判断が出来た幸せな時期だったのでしょうか。所長から見れば、正義感や道徳を優先しながら全体を俯瞰しようとしない梶は、木を見て森を見ない青二才に映っていたのだと思います。正義を貫こうとする自身に住み着いている譲歩や妥協という卑屈な自分に対する厭世感、時折り顔を見せる浮世の打算、、、一見、正義感溢れる潔癖な男という印象も何処かでネジが外れていたり優柔不断な弱さが二年間の物語中で顔を出し続けています。作者の五味川純平は自身の弱さや反省を著作の中で散りばめていたのでしょうか。人間でなくなるかどうかの今が境目→正義や道徳を軽んじたら人間ではなくなる、、という梶自身への脅迫は、
あらゆる事に見て見ぬ振りを続けている私を含む多数の読者が既に人間には非ず、ではないのかという焦りを突き付けて来ます。映画では、梶が公開処刑に立ち会うシーンはかなりぼやかされていたように思いますが、原作においてはやはり悲し過ぎる緊張感に迫られました。制止しようかどうか逡巡しているうちに軍刀は振り下ろされ、結果として梶はこの瞬間において人間ではなくなった、という事なのでしょう。妻 美千子への手紙の中で、遺言とも取れる「死者は生きる者の為に死ぬのだから。」という文言は死を覚悟しているようにも読めますが、その後においても 生きる為にもがき続ける生身の人間の姿が最後まで描写されます。ソ満国境を転戦し捕虜となった五味川純平による生々しい前線の描写は、数々の理不尽な死を目の当たりにして来た五味川純平の原体験によるものであると納得させられてしまいます。内地環送を希望する兵士が喀痰監査の時にテーベー（結核）患者の痰を貰って提出する、、というシーンが描写されていますが、実際はそんな事が往々にして行われていた事が伺えます。下巻で「幸福の量が乏しいのだ、日本人は」という下りがありますが、昨今ブータン王国で取り沙汰されるGNH（国民総幸福量）という指標を思い起こしました。生き延びるために自ら捕虜になろうとする仲間の兵隊に対し、捕虜になる事を頑として拒否する梶。が、とうとうソ連軍の捕虜になってしまいます。いつかはやって来るシベリア送りに戦々恐々する日々。ソ連兵が「カチューシャ」や「赤いサラファン」を合唱する裏で桐原を殴り殺し寺田の復讐を果たした梶。有刺鉄線を潜り、犬が吠える中で捕虜と人間の境を越え、満人部落を目指して逃亡の開始を踏み出した梶。美千子の元へ帰る為に、悲しいかな、結果的に人を殺し、人のものをくすねてしまった梶。人を殺し、盗人にならなければ目的を達成出来ないが、果たしてその手段を美千子が知ったら、、そもそも美千子はいきているのかどうか、、というジレンマと葛藤に苦しみ抜く様は、飢えと寒さと疲労の為に意識が遠のく中で現実と妄想の区別さえ出来なくなって行きます。繰り返し襲って来る幻想、寒さを感じなくなると死ぬ、という事は認識しつつ、、「雪は無心に舞い続け、降り積り、やがて、人の寝た形の、低い小さな丘を作った。」というエンディング描写は確かに映画のエンディングと被っていました。6篇の鑑賞済み映画をしっかりと咀嚼補完出来たと思える読後でした。
そして主人公 梶の捕虜生活描写は、戦後のビルマにおいて私の伯父が暮らした一年半の収容所生活を改めて更に思い遣るに至りました。