歴史嫌いに飲ませる薬（ちょっと苦い）

哲学や文学とならんで今日では歴史が必須の教養となってる。歴史嫌いには迷惑な話であるが、実は歴史は教養としては新参者である。自由七科には含まれてない。だから歴史嫌いは問うてもよい。なぜ歴史は必須教養となったか。本当にそうなのか。

人文的教養というと哲学や文学が思い浮かびますが、それと並んで歴史というものがあります。大学の文学部のなかには、哲学科や文学科と並んで、普通は史学科がありますね。今日「リベラル・アーツ」と呼ばれるようなものの正体は、大学では冷や飯を食わされてる人文諸学を商品化したものであって、歴史的教養が高い地位を与えられているようです。

歴史を知らないとよい学校に行けないし、一人前の社会人として恥ずかしい。教養があると人から思われるには、数学や科学の知識だけでは不足であって、かなりの歴史的教養が要る。どうやら、そういうことになっています。

だけど本当にそうなのでしょうか。実は、この問いはまだ未解決の難問を含みます。ですから、歴史嫌いが歴史を嫌うのは、必ずしも個人の好みの問題とは言い切れない部分がある。今回はそういう話です。少しややこしい話なんですが、歴史好きのひとにも歴史嫌いのひとにも、ぜひ読んでもらいたい話です。


なぜ歴史は嫌われるか

義務教育に含まれるということは、歴史は国語や科学や数学と並ぶ重要な科目であって、万人が学ぶべきである、とされているということです。歴史好きには当然だということでしょうが、歴史が嫌いな人もいます。

嫌いな理由はいろいろあるでしょうが、ひとつはこういうことがあると思います。歴史の勉強は純粋な暗記に近い。そしてやたらと覚えることが多い。他の学科と比べると暗記の負担が大きい。

なぜかというに、歴史には、数学や語学のように、なにか原理を覚えてそれを応用するということがない。記憶以外の頭の部分を使う機会がない。問題を自分で解く喜びがない。

というのも、歴史で教えられることは一回限りの出来事です。フランス革命もロシア革命も中国革命もぜんぶ異なる出来事で、革命の原理とか法則というものはない。それを年代とともにいちいち覚えないとならない。だから名前と年代ばかりたくさん覚えさせられる。

逆から見ると、歴史を学んでもなんの役に立つのかよくわからない。というのも、暗記させられた出来事はそれぞれ個別の出来事であって、科学のようにそこからなにか一般的な法則を導き出すこともできない。いくら覚えてもバラバラの知識が増えるだけで、クイズには強くなるかもしれませんが、未来の出来事が予想できるようにはならない。だから発明にも役立たない。

こういうわけだから、歴史なんて学ぶ価値がない、そもそも学問として成り立たない、という不満も生じてきます。いつであったか、別の件で話題になった東大の特任の准教授かだれかが、歴史なんて学んでも役に立たないから自分はやらない、というようなことをおっしゃっていましたが（後には反省されて歴史も学びはじめられたようですが）、これは必ずしも突飛な意見ではなかった……

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歴史嫌いに飲ませる薬（ちょっと苦い） ／てれまこし
https://note.com/telemachus/n/n4e753712d1e7