戦場にかける橋

『戦場にかける橋(The Bridge on The River Kwai)』英米合作1957年公開、ピエール・ブール原作、デヴィッド・リーン監督、早川雪洲、ウィリアム・ホールデン、アレック・ギネス、ジャック・ホーキンス、ジェームズ・ドナルド、ら。
以前に鑑賞済みなのですが、再度観たのは自分自身の伯父について振り返りたかった為で、最後に触れますね。本作品は「クワイ河マーチ」(Fredrick Joseph Ricketts作曲)で有名ですが、1943年、ビルマ国境付近のタイ側にある日本軍管轄の第十六捕虜収容所、英軍捕虜達を泰緬鉄道建設に動員しようとする斉藤大佐(早川雪洲)と彼らの対立と交流、そして建設した(させられた)英軍捕虜達の勲章ともなり得るはずだったクウェー川鉄橋を英軍将校自らが爆破してしまう、というお話。クワイ川に架けようとした鉄橋完成後に予想される日本軍の英領インド帝国への進軍を阻もうとしたもの。ストックホルム症候群に類するのか否か、捕虜である筈の英軍将校ニコルソン大佐(アレック・ギネス)が泰緬鉄道建設に生きる意味と意義を見出だそうとする姿に改めて複雑な思いを抱きました。「生きて虜囚の辱を受けず」という考え方と、「捕虜に対してはジュネーブ条約が適用される「はず」なので、負けそうになった時は白旗を上げて捕虜になりなさい」という指導、の二つの考えが交差しました。が、実際にはそんな単純な二者択一問題ではないはずですが。「死ぬよりは捕虜になる事を優先せよ」と英軍で教育されていた事を語るニコルソン大佐(アレック・ギネス)が「ジュネーブ協定では捕虜であろうとも将校は労役を免れる」と主張し労役を拒否し続けていたのに、英軍の存在感を残そうと鉄道や鉄橋建設に積極的に転じながら、最後は「自分は何の為に橋を建設したのだ…」と述懐する姿。一方、脱走を禁じるとの英軍軍律を頑なに遵守するニコルソン大佐に対し、斉藤大佐(早川雪洲)は3月10日の陸軍記念日(日露戦争奉天会戦勝利を記念し)を迎え、その日を英軍の祝日とし、ニコルソンを含めた将校全員を宿舎に帰すという恩赦まで与え、更に将校は労役に就かなくてもよいとし、、工事期限を優先する必要に迫られた為に捕虜であるニコルソンの主張を次々と飲んで妥協せざるを得なかった屈辱を味わって咽び泣くシーン。立場違えど、共に極限状態において"妥協"を受け入れざるを得なかった描かれ方に同情を禁じ得ず。クワイ川(旧来名称はメークロン川)はクウェー・ヤイ川と改名され、クウェー川鉄橋は現在でも観光名所となっている、との事。
さて、、、今は亡き伯父の兵籍につき、兵庫県保健部から提供頂いた伯父の兵籍によると、1回目の出征が1937年7月〜1941年3月、2回目出征が1943年3月〜昭南島〜9月に馬来泰国境を通過し泰国バンポン着〜泰緬連接鉄道建設同補強及運営業務に伴う病院開設業務に従事〜1944年1月に泰緬国境通過し4月〜10月を第54師団第2野戦病院「アレチャン」患者療養所業務に従事〜衛生軍曹、衛生曹長を経て1945年10月30日に武装解除され11月12日にビルマ パヤジーキャンプに収容、1947年5月19日に筑紫丸でラングーン港出発し、6月19日に宇品港着、6月23日に広島地支局にて身上申告書、復員完結、同日召集解除、との事。ミャンマー情勢が注目される今日、英植民地であった当時のビルマ、そして伯父が当時の現地でどのような日々を過ごしていたのか、、を思い浮かべているところです。