となりのローマ人

我々は生きているうちに、次々と新しいものに遭遇する。引っ越し、入学、就職、転職などといった機会に、今までと違った人たちと出会い、違った環境で生きることを覚えなければならない。特に、今日では社会の流動性が高まっているわけだから、以前には全く経験したこともないようなことに遭遇する可能性も高くなっているわけだ。

それは、一つには空間的な差違があるからである。地球上には異なる自然環境があり、そこに住む人々は異なる文化をもっている。昔みたいに、多くの人が同じ場所で一生を終えればいいのであるが、一つの職場から別の職場へ、ある地方から別の地方へ、日本から外国へ、と空間上を移動する人は、今までとは違う経験をする機会も多くなる。

でも、「今までと違う」という言葉示すように、「差違」という言葉には空間上だけではなく時間的な変化も関係してくる。人間は生まれながらに「文化」を背負ってくるわけではないから、オギャーと生まれたその場所の人々や「文化」も最初は「他者」であり、自分とは「違う」わけである。

人間の成長というのは、この自分とは違うもの＝「他者」と折り合いをつけて共存していくことを学ぶことでもある。この「他者」というのは人間とは限らないわけだが（例えば、「自然」）、特定の文化にはそこで遭遇する「他者」に関する知識が備えられていて、それにどう対処すればよいのかも教えてくれる。

たとえ同じ場所にずっと住んでいるのであっても、そこで話される言語を習得して、言語化されてない価値や規範を内部化して、身振り手振りを交えた意思伝達の仕方を覚えるにはそれなりに時間がかかる。しかも、ひとたび修得した文化というのは自分の一部になってしまい、簡単に修正がきかなくなる。文化が「第二の自然」になってしまうわけだ。でも、この第二の自然は普遍的なものではないから、場所が変われば通用しなくなってしまうものも多い。

これは自分が空間的な境界線を越えるときもそうであるが、逆に別の場所から「他者」が入ってくることもある。「郷に入っては郷に従え」の英語バージョンは「ローマではローマ人のように振る舞え」であるが、こちらがローマに行かなくても、あちらからローマ人がやってくるのである。

ヒトやモノや情報が空間上の境界線を越えるのは昔からなのであるが、今日グローバリゼーションと呼ばれる状況では、これがかつてない規模と範囲で起こるわけだ。人々がいちいち新しいものにうまく適応できればよいのであるが、そこまで器用な人は多くないわけで、どうしても自分が修得した常識を引きずってしまう。それが文化摩擦と呼ばれるような現象を引き起こすわけだ。

自分が今まで修得した知識で理解できないようなもの、つまり「他者」に遭遇した時に、我々はそうしたものに対する知識を得て、それによって「他者」を自分の世界に組み込もうとする。「他者」というのは自分が知っているものとは違う、つまり「未知」のものであり、「未知」を「未知」のままにしておいては、世界の中に暗闇の部分が出来てしまって秩序が保てないのである。

でも、「他者」を自分の知識に組み込むには二つの方法がある。一つは、他者の違いを既存の知識の枠組み内に位置づけることである。つまり、自分が今まで知らなかったものとの遭遇により今ある知識を見直すことを怠って、「違う」ように見えるけど実は自分が知っているものと「同じ」であると考えるのである。全く違うものは比較の対象にはならないが、共通点があるということになれば、自分と関係づけることも可能になる。

これは通常、差違というものを優劣とか善悪に変換することによって行われる。「アイツらはオレと違うのではなく、オレよりも劣っている（悪人）なのだ」ということだ。逆に「オレより優れている（善人）である」という理解も可能なのであるが、これは世界の中心から自己を疎外することであるから、必ず逆の転換への契機を含む。例えば、西洋文明に対する日本人の複雑な心境がその例である。

もう一つの対応というのは、差違をこうした優劣や善悪の問題に変換しないで、それを差違として認め、そうしたものの存在を新しい知識として加え、要すれば既存の知識の体系を見直すことである。と口で言うのは簡単なのであるが、それは知識というものはひとつではなくて多様である可能性を認めることでもあるし、一つの問いには一つの答えしかないという近代の普遍的な知識への信頼を放棄するということでもある。

今日、個別の文化がヒト、モノ、情報の空間上の動きによって脅かされているという懸念があって、反移民感情とか文化帝国主義批判なんかを生んでいる。でも、時間軸上で考えると、それは子供が「他者」との関係で自己を形成していくように、人類が互いの差違に遭遇して自己理解を深める過程であるとも考えられる。

残念ながら、今までは、空間上の差違を否定したり（例えば、西洋の普遍主義）、逆にそれを絶対化する（例えば、日本のナショナリズム）ことによって行われがちだったわけだが、空間上の差違を認めた上で、それを相互学習によって相対化していくような努力が求められているとも言える。表面的なコスモポリタニズムと偏狭な民族主義や文化本質主義の対立を越えて、より人類学的な空間／時間に裏付けられた人間像を見いだす知の方法というものが求められているのだ。

話がややこしくなったので身近な例を挙げて話を締めくくると、親子関係。親というのは子供が初めて遭遇する「他者」の一つである。最初は畏怖し圧倒され一方的に依存する存在である親も、子供が知識を蓄えるにつれて次第に操作可能な対象になり、さらには反発し乗り越える対象にもなる。最終的に親子の和解というのは、子が親と平等だけど異なる人間同士として認め合う存在になることなのである。