スタミナと折れない心

昨日、ＷＢＡスーパーフライ級のタイトルマッチを見た。名城信男という世界王者の二度目の防衛戦なのだが、なにせ地味な人で全然騒がれない。いわゆるエリートボクサーではないし、ルックスも今一つだし、亀田兄弟みたいにはったりも言わない人なので、メディアも食いつかないしスポンサーもつきにくいのだと思う。

下馬評では経験でも技術でも勝る挑戦者（メキシコのウーゴ・カサレス）が有利ということだったのだが、嬉しい意味で期待を裏切る試合だった。結果だけ見ると引き分け防衛なのだけど、その内容はあっぱれと言ってもいいと思う。欲を言えば、もうちょっとラッシュしてほしいという場面もあったのだけど、欲求不満の残る試合が多い昨今、久々にいいもの見せてもらったという感じだ。

名城というのはボクシングも地味で長谷川穂積のようなスピードも粟生隆寛のような華麗なテクニックもないのだけど、とにかく後ろに下がって休むことの少ないボクサーで、不利なときでもじわじわと圧力をかけていいパンチを放っていく。挑戦者は左右がスウィッチできてパンチも多彩なテクニシャンなのだが、ディフェンスが甘いところもあって結構名城のいいパンチが入る。

感心させられたのはやっぱり最後の２ラウンドで、スタミナ切れの挑戦者を同じペースで追いつめてダウン寸前までもっていく。後でジャッジのスコアを見ると、この２ラウンドがなかったら落としていた試合なのだが、中盤の不利に気落ちもせずに前に出て行く名城の根性勝ちと言ってもいいと思う。スタミナや勝とうという気持ちが終盤になっても衰えないのだ。

最近、子供のころからボクシングの英才教育を受けたようなボクサーが多くて、テレビ局なんかにおされて若くして世界に挑戦してしまう。確かに見ていると華麗でうまいなーと思うのだが、今ひとつ線が細い。格下の相手には圧倒的な強さで勝てるのであるが、ちょっと変則ボクサーや試合巧者な相手になると、リズムを崩されてじり貧になってしまうような試合が多い。

シャドーボクシングをさせたら世界王者続出といわれる日本であるが、何となく型にはまったボクシングしかできないボクサーが増えているような気もする。技術があるので国内では圧倒的に強かったりするのだが、海外に出るとこんなのありかよというボクサーもたくさんいて、手こずったりする。精密で美しいが故に、余計にリズムを崩されると弱いようなところがある。

名城にはそんな余計なものがないだけに、ボクシングのもっとも基本的なところを着実にやっていくような強さがあって、それが逆転勝利にもつながるし、相手も選ばないようなところがあるような気がする。

スタミナと折れない心。ボクシングに限らず、これが大事だなと思わされた。いや、いいもん見せてもらった。