政界再編しかない？

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このこじれようは異様である。政治家が話し合って妥協することができなくなったら、議会政治は数の勝負になってしまうので、なりふり構わず次の選挙でより多くの有権者を引きつけられる政策を打ち出すしかない。これは一面ではよいことではあるが、他方で政党はその時々の有権者の気まぐれに左右されることになる。ガソリン２５円で政局が左右されるとなると、思わず衆愚政治という言葉が頭をよぎる。

直接の原因は衆参のねじれなのであるが、それ以上の政治のねじれに遠因があるような気がする。どちらも政党も異なるビジョンを持つ人々が同居する呉越同舟の観を呈している。次の選挙で勝つという前提でようやく政党としての体裁を保っているような感じである。

自民党はここで暫定税率や道路特定財源を譲ったら、また地方からの突き上げを食らって次の選挙で勝てないという不安がある。選挙で負けたら、自民党自体が分裂しかねない。他方、民主党も次の選挙で勝てなかったら、恐らく執行部の交代だけでは済まされない。是が非でも福田政権に対する風当たりが強いうちに解散総選挙に追い込まないといけない。

こんな様相だから、たとえ党のリーダーが妥協に動きたくても、党内からの突き上げを恐れて身動きがとれないような感じがする。日本全体の利益を棚上げにして、いたずらに神経戦が長期化する背景にはこんな事情があるような気がする。

政党というのは近代民主主義にとっては不可欠なものとされるが、その役割は矛盾に満ちている。一方で、政党は国民の声をくみ上げて代弁する。他方で、政党は気まぐれな有権者の圧力から官僚機構を守って国家の自律性を保つ「門番」の役目もする。この２つの役割のバランスを保つには高度な政治センスが必要になる。時には政治的な妥協を通じて達した合意を支持者に売り込むことも必要になる。

自民党はこの矛盾した役割を長いこと担ってきた訳だが、いわゆる日本システムの行き詰まりとともに、その党勢はじり貧である。小泉政権という例外的な長期政権があるが、近年の自民党政権は短期政権が多い。小泉政権も国民の圧倒的な支持を背景に自民党を敵に回すという禁じ手で長期政権を実現したに過ぎない。民主党も、この調子では政権に就いても自民党よりどれほどましなのか不安になる。

結局、この政局の遠因は、今後の日本の方向性に関して国民的な合意が存在しないところに、政治的な合意を作り上げる能力のない二大政党が危うく乗っかっているところにあると思う。旧来の「保守」、「革新」という枠組みはもはや存在しない一方で、かつて自民党が集約していたような官僚、ビジネス、中小企業、農業、非効率なサービス業といった様々な利害が構造改革を巡って対立を深めている。こうした利害を丸ごと抱え込みながら政党としての一貫性を保てるような能力は、今の自民党にも民主党にもない。

この危機を乗り切るには総選挙で衆参のねじれを解消することが必要なのだろうが、それだけではより大きなねじれは解消しない。遅かれ早かれ政界再編というのは不可避であると思う。そして、政界再編を通じて、様々な利害を集約したいくつかの選択肢が国民的な議論を通じて形成され、そうした選択肢を基盤に原理原則を唱えつつも政治的な対話ができる政党が今の二大政党に取って代わることを願う。