『見習い職人フラピッチの旅』 Ivana Brlic-Mazuranic著、山本郁子訳

『見習い職人フラピッチの旅』
Ivana Brlic-Mazuranic著、山本郁子訳、小峰書店2006年4月24日第1刷発行。
Ivana Brlic-Mazuranicさんは既に1938年にザグレブで亡くなられていますが、二度ノーベル賞候補となり、クロアチアのアンデルセンと称されている方なのですね。
あとがきで、本著は学校で必読図書のひとつとなり、アニメ映画が出来てボスニアヘルツェゴビナのテレビでもシリーズで放映された、子供も大人もクロアチア人の作家による文学をとても大切にしている、旧ユーゴスラヴィア時代に他言語と混ざってしまったクロアチア語を純粋のものに戻そうとする動きは生活のどんな場面にも見られる、と。外国語をいたずらに乱用し、自国の言語の中にもきちんと存在する言葉まで外国語を使ったり、誤った使い方をしたり、使う人も聞く人も意味をきちんと把握していない、という本来の機能を失いかけてしまった言葉をむやみやたらに増やしているどこかの国とは大違い、、というくだりについては、普段から私も感じていることでした。
さて、
フラピッチ、ムルコニャ親方、ブンダシュ、ギタ、ひねくれ者グルガ、小さくて太ったミシュコ（ネズミちゃん）、ものごい老女ヤナ、サーカス馬のソコ、マルコ、ココダンと名付けられたロバ、、等々の登場人物に親しみを感じながら読ませていただきました。
「フラピッチのように貧しい子どもというのは世の中をよく知っているものなのです。」とか「だれかを助けに行く人は、なにも恐れたりしないものです。」とか「だから、どんなときでもため息ばかりつかないように、ちょっと待ってみてください。」とか「ああ、子どもがいつまでも、小さいままでいられたらいいのにね。」とかとか、、随所に、成る程と思わせられる指摘に頷かされました。
「この本をここまで読んだ人は、そしてフラピッチが好きになった人は、いまは本を閉じて、あしたまで先を読まないのがいちばんです。」とのユーモア溢れる読者への晒しコメントに微笑みました。
グルガのお母さんから息子の為にとフラピッチへ預けられた銀貨は、グルガ→ ムルコニャ親方→ フラピッチへと手渡ったのですね。ハッピーエンドに終わったフラピッチの八日間の旅も、ムルコニャ親方夫婦から昔、市の混雑ではぐれたままになっていた当時3歳の娘マリッツァの話で緊張してしまいました。長年失踪状態の家族と連絡が取れないという事はどんなに苦しいことか、戻って来るまでは人に対して笑顔なんか見せる事は出来ないと思います。何故ムルコニャ親方の表情が怖いままであったのか、何となく想像出来た部分もありましたがよく分かりました。他人事とは思えなかったからです。しかし、目の前にいるギタがそのマリッツァ本人だったとは！ 傷跡の残る指で分かったとは！ 児童向け物語であっても胸を撫で下ろしました。ひょっとして、、実話が題材にされたのでしょうか？
大人になるとギタとフラピッチは結婚し、ムルコニャ親方の跡を継ぎ、四人の子どもと見習い職人三人らを抱え、フラピッチ夫婦は「見習い職人フラピッチの旅」を子どもたち話してやるのですね。
途中で引用されていた、伝説の英雄クラリェヴィッチ マルコについては、ネットでは次のように紹介されていました。
「14世紀のセルビア・マケドニア地方の君主を原型とした、バルカン半島の伝説的な英雄。トルコ支配下で民衆の自由を求めた義賊や超人的な怪力戦士として語り継がれ、巨大なメイスを操り、愛馬とワインを飲む物語が有名 」と。
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ここでまた私の知らない単語"メイス"をネットで確認しました。
「メイス（Mace）は、柄の先端に重い金属製の頭部（ヘッド）がついた、中世ヨーロッパなどで使われた打撃用の武器。鎧を着た相手にもダメージを与えられる「鈍器」として利用され、現代ではゲームの強力な落下攻撃用武器として知られている 」と。
またついでに、恥ずかしながら、「御者」という日本語をこの歳になって認識しました。
「馬車や乗り物（荷車等）の最前部に乗り、馬などの使役動物を操って走らせる人のこと。馬車の運転手であり、英語では「コーチマン（Coachman）」と呼ばれる。漢字では「馭者」とも表記され、馬を巧みに扱う人や、その職業を指す言葉」と。

なんとも微笑ましく素敵なお話でした。