報われない投資

人生というのは「消費」だけではなくて「投資」をしないとならないらしい。「消費」というのは欲求を満たすために何かを使うことだが、それはその場限りのもので、後には何も残らない。これに対して「投資」は現在の「消費」を我慢して、将来のより多くの満足を得ようとするものである。

主にお金に用いられる概念だけど、勝間流時間の使い方みたいに他のことにも応用できる。大学に行くのはお金がかかるし、勉強している間は給料ももらえない。でも大学を卒業すればより好条件の雇用が見つかる可能性が高い。これも一種の投資だ。

「時は金なり」という諺があるけど、現代人は時間を無駄に費やすことを嫌う。「無駄に費やす」というのはこの場合、金銭的な報酬につながらないような活動に時間を使ってしまうことである。それはお金をドブに棄てているようなものである。

でも、時間を無駄に費やした時に感じる不安とか罪悪感は、本当にお金をドブに棄てた時に感じるようなものだろうか。我々の多くが休暇もろくに消化できず家族や友人と一緒にいる時間も犠牲にしてまで働いているのは、お金をドブに棄てたくないからだろうか。仕事よりも金にならない趣味に人生の意義を見出してしまう人は非合理的なのか。ミクシィ上で多くの時間を費やす我々は一体何をしているのか。

前回の日記での「死への先駆」という考えが的外れでないとすれば、もう少し深いところに不安の源泉がある。「生きる」ということは何を隠そう一歩一歩死に近づいていくことである。時間が逆戻りしないのは、死という終着点があるからに他ならない。一分一秒でも無駄にするということは、その分「生きる」時間を生きなかったことになってしまうかもしれないのだ。

そう考えると、「投資」という考えにももうちょっと深い意味が加わってくる。それは単に金銭的な報酬のためのものではない。「死」という人生の総決算に向けて、その場その場の欲望を抑えながら、計画的に進んでいくことにほかならないのだ。

でも、ここに問題がある。いつかは死ぬという事実自体は、どのように生きればいいのか（＝どのように死ぬべきか）を教えてくれない。死が一つの終着点であるのは誰でもわかるのだが、その終着点にどのような形でたどり着きたいかは自分で考えるしかない。つまり何を「投資」とするかという問いに対して、決定的な答えはないのである。

それで、我々はそれぞれ目標を定めて人生を歩む。でも、不安はつきまとい続ける。オレの今の生き方はこれでいいのだろうか、明日死ぬとしてオレは本当に満足して死んでいけるのだろうか、オレを見送る人々はオレの人生を評価してくれるだろうか。

死ぬ瞬間まで、我々はこの不安から逃れられない。今まで「投資」だと思っていたものが単なる「浪費」であったことがわかってしまうかもしれない。死んだ時に今までの「投資」は全くの無駄であったことが判明してしまうかもしれない。そもそも、この「投資」に対して死んだ者は一体何を得られるのか。死後の世界を信じない人たちにとっては、この「投資」は決して報われることのない投資なのだ。

それでも人は同じものの単純再生産に必要以上の「投資」を続ける。歴史というのが同じことの繰り返し（生産―消費―生産―消費のサイクル）でなくなるのは、多くの人がこの報われない投資をし続けることによってなのだ。

報われそうもない投資を続ける人々。それによって動かされる歴史。そこに人間というものの最大の謎のひとつがあると思う。