別れの茶摘歌

「別れの茶摘歌」1957年公開、
本多猪四郎&竹中弘祐脚本、本多猪四郎監督、
島倉千代子、扇千景、小杉義男、北川町子、本間文子、伊東隆、津山路子、三條利喜江、ら。
11/8の島倉千代子さん御命日、墓前に参られていた方からこの映画作品の事を教えていただき、早速鑑賞しました。
途中で家出をしてしまう若き扇千景も見張るほどに綺麗ですが、恋に悩み家出してしまう井上道子役の扇千景を姉のように慕っていた島倉千代子さん自身が、井上道子の従兄役である大塚国夫に恋心を抱き始めたものの、商船大学に通う彼は練習船で遠洋航海へ旅立ち、ぽっかりと空いた島倉千代子の心の隙間を埋めるのが、天から授けられた歌を歌うことだったのでしょう。それも清水港を眺める見晴らしの良い絶景の段々茶畑で。
普段の生活でペットボトルに"入れ"られた冷たい日本茶を飲むことはあっても、入りたての熱い日本茶を味わうことが少なくなっています。少なくとも私は、"お茶を飲む習慣"が失われて寂しい気がしています。"お茶を飲むと歯が黄色くなってしまう"という情報に惑わされた為なのか、お茶を"淹れる"事が面倒になってしまったのか、、、
ついついミネラルウォーターを飲むことに慣れてしまいました。時代の波で葉の種類を変えないと需要についていけず茶農家として死活問題になる、しかも葉を入れ替える（改植）には資金も要るし4〜5年はかかるといいます。改良と工夫を加え続けなければやっていけないのは、お茶を生業にする茶農家も例外ではない厳しい世界であることを突きつけられました。資金繰りと明日の生活について逡巡する中で、主役の坂田千代（島倉千代子）の父親礼吉（小杉義男）が病に倒れて一家は目の前真っ暗になりますが、茶問屋である井上商店の御亭主（山田巳之助）より、家出した娘の井上道子（扇千景）から「相続出来る財産は坂田家茶畑の改植費用に充てて下さい」、という心優しい伝言があり、窮地に陥っていた坂田家が救われる、というハッピーエンドに島倉千代子さんの歌声が清々しさを増していました。
数ある島倉千代子出演作品の中の数本を観た限りで、残りの作品を鑑賞する機会には暫くなかなか出会えませんでした。
本業は演歌歌手なのに、18歳の島倉千代子さんの
演技がこれほどまでに心打つとは。モンペ姿で演技する島倉千代子を他の作品でも観た記憶があるのですが、澄み切った静岡県清水港を見下ろす茶畑で澄み切った鶯の様に、天に響き渡らせ歌う島倉千代子さんの声が素晴らしいです。