乞ひ心

一緒にいるべき理由が何もない、または、一緒にいるべきではないのに、一緒にいたい人がいる。さらには、何らかの理由で一緒にいるのだけど、そんな理由抜きにでも一緒にいられるようにしたい人がいる。そのために、偶然を装ったり無茶な理由をでっち上げてでも一緒になろうとする。片思いでも相思相愛でも、これが恋を動かす力学ではないかと思う。

もちろん、実際に恋の相手を選ぶ時にはいろいろな打算も働くわけだが、観念上は与えられた理由のない恋ほど純粋な恋であるといえると思う。最終的には、一緒にいたいという本人の意思以外に理由がないのが最も純粋な恋のかたちである。そういう意味で、禁じられた恋ほど恋らしいものもないのである。やらなくてもよい、やらないほうがよいことを苦労してやるのが恋なわけで、もっとも純粋に自由な行為でもあると言えそうである。

でも、その自由な行為が、恋する相手に対しては翻弄され一方的に依存するように感じられるという逆説がある。恋が受入れられないと、それは自分を束縛する力にもなり、絶望や憎しみの源にもなる。広辞苑には出ていないのだが、私の想像では、恋というコトバは「乞ふ」もしくは「請ふ」と語源が同じではないかという気がする。それは自分にない何かを与えてくれるよう誰かに乞い願うことであり、物乞いの一種なのである。自己の矜持を捨てて、自らの弱味を認め、自分に欠けたものはあなたの助け抜きには埋め合わせられないと訴えることなのである。

でも、そう告白された方は、あなただけにしか与えられないものがあると言われているわけだから、悪い気はしない。自分を必要としている人がいるということは、自分の存在意義が認められたということでもある。与えられるものなら与えてあげたいと思うかどうかは本人の気持ち次第だが、一緒にいたいという乞いに応えることによって、乞われる者もまた変わる。自分がなれるとも思ってもいなかったものになれるかもしれないのだ。つまり、恋は恋する者だけじゃなくて恋される者にも新しい自分を実現する機会を与えるのである。

恋は苦しいことが多いのだが、自分を変えることによって他人をも変えることができる、もしくは他人を変えることによって自分も変われるというところにもう一つの意味がある。今まで自分と一緒にいたいと思ってもなかった人が、自分のことなど取っ替えがきくパーツとしてしか思っていなかったような人が、あなたがいないと私もダメみたいと言ってくれるようになるという希望がなければ、恋ほど不毛な行為もない。

こんな恋に無縁なのは権利とか義務とかいう考えである。乞う者に権利はないのであるし、乞われる者に義務もない。権利や義務というのは自己完結した個人の関係を律するものであるから、恋にはそぐわない。むしろ、恋する二人を結びつけるのは、自分には権利もないものを他人に乞い、また義務のないものを与えようとする心持ちなのである。

自分の欲望を満足させたいという自己中心的な個人が、その目的を完遂する過程で他人に働き掛けざるを得なくなり、相互の意思疎通を通じて双方に新しい可能性が開ける。他人の干渉から逃げるだけではなく、他人に働き掛けることによってしか自由が実現されない。恋心／乞い心に基づく関係というのは、人間社会の縮図、小宇宙なのだと思う。権利と義務でつながる個人から成り立つ近代社会の下に埋もれている、人と人とを群れさせる根源的な力なのだと思う。