セミの一生

子供の発表の手伝いでセミのライフサイクルについて調べたら、意外な事実を発見した。セミというのは長生きな生き物なのだ。種類によっても違うのだが、２年くらいから、長いと１７年くらい生きるらしいから、犬や猫なんかよりも立派なセミもいるのである。

でも、その一生のほとんどは土の中。我々が知っているセミは最後の５、６週間の姿で、オスはメスを呼ぶために文字通り体を張って鳴き続ける。そうして、交尾が行われ、メスは卵を木に産みつけて、生涯を終えていく。あの暑い盛りにミンミン、ジージーとうるさいのは、この何百万、何千万というセミたちの人生最後の大事業がまさに我々の右隣りで展開されているのである。「お盛んですな」の冷やかしくらいでは容易に冷められないのっぴきならぬ事情があるわけで、これほど短期決戦ではないにしろ同じ人生の大事業を抱える我々人間族にとっても他人事ではない。

我々になじみの深いセミというものが、実は本当のセミのごく一部でしかないのはちょっと不思議な気分にさせられる。セミの本当の姿の大半は、実は我々には見えない世界に属しているのだ。多分、セミに限らず、我々に見えている世界は本当の世界のほんの一部にであって、たまたま見えない世界から表層へ現れた小さな小さな断片にしか過ぎないのかもしれない。

ああ、オレって詩人だなあ．．．