ケガレた

最近、また生活が夜型になってきた。明け方まで目がさえて眠れないかと思うと、朝に目が覚めても昼前までだらだらと惰眠をむさぼってしまう。原因は何となくわかっている。論文の締め切りが迫ってきてさすがにストレスを感じてきたからだ。

我々の生活は否応無しに自然のリズムに左右されている。１日は２４時間だし、そのうち６−７時間は寝ないと体が持たない。仕事がうまいこと毎日区切れればよいのだけど、我々の仕事には数週間、数ヶ月、あるいは数年もかかる長期のプロジェクトもあって、三日三晩で仕上げてしまうわけにはいかないものも多い。

論文書きだと毎日こつこつと資料を集めてノートをつくり、お酒のように考えを醸成させていくしかないのだが、その過程はいくつもの「すべてを忘れる時間（＝睡眠時間）」に分断されてしまう。そのため、毎日毎日、再スタートを切ることを余儀なくされる。

でも、昨日はものすごくよいアイデアに見えたものが、今日になってみると全く陳腐なものに見えたりするし、昨日はやる気満々だったのが、一日経ってみるとオレはなんでこんな事をやってるんだという疑問が湧いて来てしまう。

この一日、一日の積み重ねというのは長期の目標を達成するために意味のある（べき）過程であるのだが、さすがに毎日のことだと疲れてきてその意味を見失いがちになる。でも、サボった日に限って寝る時間になっても今日やるべきことをやらなかったんじゃないかという不安に襲われる。かと思うと、朝に目が覚めても、今日も同じことをやるんだと考えただけで、このままずっとベッドで死んでいたいという気持ちになる。結局、午前中の借金を夜中に返そうとする悪循環に陥る。

夜すぐに寝る気がしないのは、今日という人生の一区切りをちゃんと「生きた」だろうかという不安に原因があるような気がする。他方で、朝起きられないのは、果たして自分は本当にこんな人生を生きたいのだろうかという迷いがあるんじゃないだろか。「寝る」というのは一時的に「死ぬ」ことであり、自由が与えられた人間ほど、寝起きの度に「生きるべきか、死ぬべきか」という究極の問いに直面しないとならないんじゃないだろうか。

先日読んだ本に、こんな話が出ていた。日本にはハレとケという生活のリズムがあったと言われている。ハレというのは目出たい出来事を指すのに対し、ケというのは日常の労働の日々である。ちょっと昔の農村だと、日々農作業で精を出し、収穫が終わるとマツリとか正月という「ハレ」の行事があるわけである。

「ケガレ」という考えは、仏教の影響のせいか清いものに対する汚いもの（穢れ）を指すようになってしまったのだが、実は「気枯れ（気渇れ）」というのが本来の日本語の意味らしい。つまり「ケ」が枯れるのである。そして、この「ケ」というのは稲のような作物の生命力の源となるエネルギーのようなものらしい。人間の労働も作物を育てる生命力という意味で「ケ」なのだ。

でも、毎日同じことを繰り返すとこのエネルギーが減少する。「ケガレ」が蓄積するのだ。それをリフレッシュして再充電する機会として「ハレ」があるというのだ。

これはまず自然界における循環にあてはまる。人間が自然から奪うだけでは自然の生命力が弱まってケガレてしまう。そして環境問題のように、それが今度は人間にもかえってくる。そこで、人間は奪った分をなんとか自然に帰さないとならないということになる。それを昔の人はハレのお祭りなんかで田の神を祭るというような形で表現したのであるが、それは土地の利用においてなるべく自然の循環を尊重するという実践にも裏付けられていたわけである。

そして、自然の一部である人間もやはり「ハレ」と「ケ」の循環が必要である。こつこつと卑屈につまらない日常を生きるかわりに、特別な機会には思い切り羽を伸ばして待ちわびた解放感を満喫する。

でも、農村のハレとケの循環は自然のリズムの上に成り立つ農業に沿っているのであるが、農からはなれてしまった人間はこのリズムからは切り離されてしまっている。現在の職業のほとんどは四季を通じて変わることはないし、ことによると昼夜も区別することがない。ハレとケは自分自身でケジメをつけないとならないのだ。

このため、幸か不幸か、我々の社会ではハレとケの境界も曖昧になって来ている。かつては着るもの、食うものはハレとケでは厳格に区別したし、日常のルールとハレの日の儀式とは逆転してしまうようなこともあった。祭の日には、無礼講もありだし、婚姻の外での交情もありだし、果ては日頃の恨みのある地主の家なんかに神輿で突っ込んだりしても、咎められなかったりする。でも、そんな無茶が許されたのは、祭が終わればまた前の通りの日常に戻っていくという暗黙の前提があったからでもあった。

これと比べると、今日では、仕事をしながらむやみにタバコをふかしたりするし、仕事の後に酒を飲みにいったりするし、週末にパチンコに行ったりする。仕事の内容や職場の人間関係にもうるさくなっている。自由があるのはよいのだが、ケにおけるスタミナや忍耐力も減じているようだし、またハレにおける解放感やありがたみもまた薄いような気がする。しかも、昔のハレは共同体のメンバー全員の行事だったのだけど、今日では限りなく個人的な問題なのである。

何となくしんどい毎日を送り、その日の終わりや週末につまらん娯楽で何となく自分を慰めるというのが今日の我々のハレとケの循環。これが「生きるべきか、死ぬべきか」という問いを決することができずに惰性だけで生きる、ケガレのたまった人間が増えるひとつの原因なのかも。