ゆとりを活かせない僕たち

脱・ゆとり 英語授業は英語で
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脱「ゆとり」だそうだが、これで学力低下に歯止めがかかるとすんなり喜べない。

宿題が多くて子供が可哀想というのもある。

でも、私が親として「脱ゆとり」を嫌う理由は別にある。

子供の一日の大半が学校と宿題に費やされてしまって、他のことをやる暇がない。

平日だと、８時半から３時までは学校。

これだけ学校で勉強していれば十分だろうと思うのだけど、そうでもないらしい。

宿題が約１時間分くらい出る。

しかも、うちの子はグズなので、普通の子の倍くらい時間がかかったりする。

９時には寝ることになっているから、食事や入浴の時間を取ったら、残りは２〜３時間。

これで稽古事にでも通わせたら、もはや超多忙の芸能人みたいな生活だ。

私としては、勉強ばかりじゃなくていろんなことをやって欲しいしのだけど、そんなことを言うと「これ以上仕事を増やさないで」みたいなお叱りをかみさんから受けたりする。

本も自分の子供に読ませたいようなものを買ってきたりしていたのだけど、最近は日本でも米国でも読書が宿題に組み込まれているらしく、お父さんの買ってくる本は山積みのまま。

いいかげん「もう買ってこないで」と母娘から言われてしまった。

学校が読書を重視するのは良いことだと思うけど、宿題の一部になってしまうと親が好きな本を読ませにくい。

それに、子供も本を読む楽しさより義務感の方が先に立ってしまうらしく、本というのは楽しいからじゃなくて勉強のために読むものだと思う子になってしまった。

そういう訳で、私はもうちょっと「ゆとり」があればいろいろできるのに、と思ってしまう。

でも、暇な貧乏学生と違って、もっと忙しい親にとっては学校で子供の教育のほとんどを引き受けてくれた方が都合がいい。

毎日学校に子供を送って月謝や給食費を払うくらいが親のつとめで、後は学校にお任せという実態だと思う。

これは、親の怠慢という問題だけではない。

教育が親ではなくて学校に任せられるようになったのは、近代社会の分業体制と深く関わっている。

伝統的社会でも職業は特化されているのであるが、人はその一生で一つの職業にしかつかないことがほとんどである。

その職業は大抵親から受け継がれるか、徒弟制度で弟子入りして親方から直接職業訓練を受けていた。

特定の職業に必要な知識と技能とかは先輩たちから直接学べる以上のものは必要ではなかったのだ。

むしろ、一般化されないようなローカルな知識や技能を時間をかけて現場で学んでいく必要があったのだ。

近代社会というのは、産業構造が必要に応じて変化していく。

それで、近代社会に生きる人たちは異なる役職を転々とすることを余儀なくされる。

例え一つの会社に働いていて、いろいろな役職を経験させられる。

下手に特化した技能な知識を持った人たちでなく、「つぶしのきく」人材が必要とされているのだ。

義務教育というのはこうした「つぶしのきく」人材の供給を目的としている。

必要に応じて、ちょっと現場で職業訓練を施せば、いろいろな役目を果たせるようなオールラウンドのプレーヤーが重宝されるのが近代社会なのである。

学校で教えられることが仕事には直接役に立たないのはこのせいである。

学校で教える技能とか知識というのは基礎的、一般的なもので、特定の職種に限られたものではないのだ。

このバックグランドがあるから、我々近代人は比較的柔軟に経済の変化に対応できる。

昔なら、例えば、田舎の農民が都会の工場での複雑な作業やオフィスワークに適応するには一世代以上かかった。

今なら、これが同世代の間に可能であるのは、標準化された言語や知識が全ての国民に教え込まれているからだ。

そういう訳で、この標準化された教育というのは多分人生で個人が行う最も重要な投資なわけである。

でも、経済構造が高度になっていくと、社会で必要とされる「基礎知識」というのもどんどん高度になっていく。

社会に出る準備をするだけで、子供は親でさえ理解できないような高度な知識を要求されるようになっているのだ。

そういう訳で、近代社会に生きる我々はある矛盾に陥っている。

我々があくせく働くのは「ゆとり」のある生活をしたいから。

「ゆとり」のある生活を送るにはあらかじめ教育に投資しておかないといけない。

その教育とは、子供の個性を見つけ出して生かすのではなく、あらゆる場合に備えて「つぶしのきく」人間に育てる、ということである。

「つぶしのきく」教育というのは、標準化、マニュアル化されたつまらない知識を無差別に詰め込むことである。

それで親は子供に「ゆとり」のない生活を強いる。

それで、異なる才能を持つ子供たちが画一的な競争にさらされながら、育っていく。

結果として、取っ替えのきくスペアパーツのような同質的な労働者の一群が、労働市場でドングリの背比べみたいな競争を強いられることなる。

皆が同じような能力を持つということは平等なのだけども、逆に言うと「君がいなくても誰も困らないよ」ということでもある。

そんな人たちだから、自分がいつ切り捨てられるかもしれないという不安が拭えない。

それで、つまんない資格なんかを取って自分を差別化しようとあくせくする。

「ゆとり」を求める我々は、皮肉にも「ゆとり」を楽しめないような人間を大量に生産しているのだ。

実は子供たちだけではなく、我々親の世代自体がこうした教育の悲しい成果なのである。

子供に「ゆとり」を与えるとろくなことにならないと思うのは、一面では親が
有意義な「ゆとり」の活かし方を知らないからである。

自分で「ゆとり」の時間を持て余すような我々が、子供に「ゆとり」を有意義に使うように諭すことができる訳もない。

そんなことは学校で専門の方々にやってもらわないと、と考えてしまうのだ。

こんな非人間的な教育から子供を救うためには、親が能動的に選択をする必要があると思う。

最低限の教育水準は身につけさせないとならないけど、「つぶしのきく」オールラウンド・プレーヤーじゃなくて、何か一つか二つ強みのある人間に育てて、社会でニッチな居場所を確保するのを手伝ってやる。

そんな居場所が見つかるかどうかわからないので、ちょっとギャンブルなのであるけど、それで余った時間を「将来食っていくための訓練」だけじゃなく「豊かな人生」を意味を探すことに使える。

ジブリ映画の『耳をすませば』で、受験勉強そっちのけで物書きの才能を試そうとする主人公の女の子をお父さんが、

「人と違う生き方をするのはしんどいぞ。失敗しても誰のせいにもできないからな。」

と諭す場面がある。

そんなしんどい人生は送ってもらいたくないというのが親心。

でも、人と別の生き方を追求したい子供に「とりあえず勉強だけはしとけ」としか言えない親自身が、恐らく決断力に欠けた人生を送っている。

そんな我々が、実はせっかくの「ゆとり」を活かせなかった原因のひとつなんじゃないだろか。