愛国のかたち

日本に帰国した際、朝河貫一という人のドキュメンタリーを見せられた。

何でも母方の実家の遠縁にあたるらしい。

地元では辞書を覚えるたびにページを食べていった秀才として知られていて、残った表紙を埋めたところに植えた「辞書桜」というのが母校に残っているらしい。

でも、その後渡米してしまって、親戚の間でもどんなことをした人かはよく知られていなかったらしい。

最近になって朝河貫一の本が何冊か出たりして、日本でもこんな人だったのかとようやくわかったらしい。

イェール大学を卒業後、同大学の教授になって歴史家としても高く評価されているのであるが、最近彼が注目を浴びたのは日露戦争後に日本のナショナリズムにいち早く警鐘をならしたからのようだ。

米国に留学して、英語で筋の通った議論のできる日本人として注目を集める。

呼ばれもしないのにポーツマスの和平条約交渉の現場に乗り込んでいって、米国のジャーナリスト相手に日本の立場を擁護したりする。

日露戦争というのは単に二つの国家間の戦争ではなく、古い秩序を象徴する帝政ロシアと進歩を象徴する日本との戦いであるというのが彼の議論であった。

専制国家間の権力闘争を脱して自由で進歩的な国際秩序を築くという理想を日本と米国は共有していると彼は信じていたようだ。

でも、日露戦争の勝利に湧く日本ではナショナリスト感情が高まっていた。

勝利に酔う日本国民の多くはポーツマス条約がロシア側に有利なことに怒りを爆発させる。

政府の弱腰が非難され、暴徒化した人々が大臣宅、新聞社、交番などを襲う。

いわゆる日比谷焼き討ち事件である。

朝河自身も新聞で中傷されたりしたらしい。

こうしたナショナリズムの高まりに危機感を覚えた朝河は、『日本の禍機(かき)』という著作を日本語で発表し、国際的孤立を避けるように忠告する。

結局、彼の忠告も空しく日本は、満州国を樹立し、国際連盟を脱退し、孤立への道を辿っていく。

これに失望したのか、朝河は米国人の女性と結婚して、米国で歴史学者としての仕事に没頭することになる。

でも、祖国日本と第二の祖国米国の間の対立が高まる中、決して心穏やかではなかったようでもある。

それで、太平洋戦争開戦前夜にルーズベルト大統領に天皇陛下宛の書簡を書くよう画策したりするのだが、失敗に終わる。

結局、朝河は再び日本の地を踏むことなく、戦後まもなく米国でその生涯を終える。

でも、決して祖国日本を見捨てた訳ではなかったようだ。

戦時中、日本人や日系人に対する取り締まり厳しくなる中、周囲の人は朝河に米国籍への帰化を進めるのであるが、彼は頑としてこれを拒む。

異国の地にいながらも日本のことを憂慮し続けたととれなくもない。

今日では親米と愛国というのは対立することのように思われるのだけど、そうではないという見本ではある。

日本を進歩的な国として捉えれば、同じような理念や原則を共有する米国とは友好国ということになる。

ドキュメンタリーでは、元駐米大使の加藤良三氏が朝河のことを高く評価していたけど、確かに親米派の多い外務省好みの思想家ではある。

ハーバード大学の入江昭教授も、国民国家間の衝突のような国際史の陰に隠れていた国際的な交流の歴史を提唱しているけど、朝河という人はこうした国際主義の典型みたいな例ではある。

でも、結局、国際主義というのは日本ではごく一部の知識人の間ににしか受け入れられなかった。

しかも、こうしたリベラルな知識人自身も結局は日本の対外進出を容認していくことになる。

そもそも、朝河自身も進歩のための戦争は擁護したわけだから、原則として偏狭な国益ではなくて文明を広めるための大陸への進出には反対できないのじゃないかと思ってしまう。

ここらに自由主義と帝国主義の危うい関係があるような気がする。

ともあれ、先の戦争における日本の行為を何が何でも擁護しないと「愛国」ではないし、それを拒む人を全て「反日」と思う人が増えているように見える今日において、彼の生涯はある教訓を与えてくれる。

愛国というのは様々なかたちがあって、それは我々自身が日本という国をどのように捉えるかによるのだ。