自己中な僕たち

自己中心的な人というと自分が世界の中心であると思っているような人のことである。

子供なんかがそうなのだけど、他人の気持ちなんか考慮しないで、いつでも「ボク、ボク」「ワタシ、ワタシ」と言っているような人だ。

さすがに大人になるとそんな人は少なくなるのだけど、自己中心主義は実は別の形で残る。

自分を世界の中心に据えたままで、周囲の人たちを自分中心の秩序に組み込んでいくことだ。

他者というのを自分が勝手に作り上げた秩序の中のカテゴリーに分類して、自分との関係を一方的に決めていくのだ。

これは、実は自分の思い通りにならないことが多い世界で自己を保っていくために必要な自己防衛手段である。

秩序がない世界というのは予測が不可能だから何が起こるかわからない。

それは自分がどう行動すべきかわからないということでもある。

他者をカテゴリーで分別して、そのカテゴリーによって相手の行動を予測し付き合い方を変えるというのは生活上の知恵でもある。

でも、実はこうした自己中秩序には自分に対する不安の心理療法としての側面もある。

他者が何者かわからないということは自分が何者かも定まらないということでもある。

我々の自己理解というのは他者との関係で決められているのだ。

例えば、「あの人たちは悪人だ」という時、それは「自分は悪人じゃない」という意味が暗に含まれる。

特に伝統社会と違って現代社会では自己理解というのが所与のものではないから、現代人は自分とは一体何者なのかという問いに常に苛まれる。

それで、往々にして他者に自分自身のネガティブなイメージを投射することによって、自分を確立しようとする。

例えば、自分が弱虫じゃないかと恐れている人は「弱虫」というカテゴリーで他者をくくって、その人たちとの対比で自分の中の「弱虫」を除去しようとする。

そういうわけで、自分自身に不安を感じている人ほど多く人にネガティブなイメージを投射する傾向がある。

他人の文句ばかり言っている人たちは、実は自分に自信がないのでもある。

社会全体を恨んでいるような人は、自分に対する信頼を全く失っていたりする。

さらに、自己中心主義というのはいわゆる個人主義とは異なる。

たとえ「ボク、ボク」「ワタシ、ワタシ」ではなく「社会」とか「公共の福祉」とか「お国」のためというお題目を掲げていても、自己批判を行わずに一方的に他人にラベルを貼って攻撃する人たちは、実は自己中な人たちなのだ。

しかも自己中な人たちというのは、他者の気持ちに疎いことが多い。

そうすると他者の経験に学べないから、自分の惨めなほど限られた経験しか参照できない。

だから人間の理解というのが浅薄になる。

それで他者に投射するネガティブなイメージもまた浅薄なものになる。

分類される方の立場から見ると、どうしたらそうなるんだよという突拍子もない理解を平気で押し付けるようになる。

多くの場合、自己中な秩序は「いい人」、「悪い人」、「可哀想な人」から成り立っている。

「いい人」とは、自己中心的な秩序における自分の安全な居場所を認めてくれる人たち。

「悪い人」はその秩序を乱して自分の居場所の脅威になる人たち。

「可哀想な人たち」は毒にも薬にもならないどうでもよい人たち。

「いい人」たちは往々にして同類であり、自分と同じ弱さを共有している人たち。惨めな人ほど自分より惨めな同類を欲する。

「悪い人」たちは脅威なのであるが、それをカテゴリーにくくって「敵」として見なすことによって自分の秩序の中に組み込もうとする。

でも、潜在的には秩序を崩しかねない脅威であり続けるので、いちばん厄介な存在でもある。

でも、大半の人たちは「可哀想な人たち」のカテゴリーに属している。

この人たちは無害なので、一方的に押し付けた秩序に逆らわない限りは情けをかけてやることもできる。

でも、そういう人たちから予想もしなかった反抗を受けたりすると、飼い犬に手をかまれたようないらだちを覚える。

「せっかく情けをかけてやっているのに、この恩知らずめ」ということだ。

自己中心主義というのは弱い人間の心理的な自己防衛手段である以上、ある程度仕方がないものではある。

でも、この甘えを無批判に許してしまうと共に生きる人々の関係にも影響が出てくる。

実際、世界で起きるほとんどの対立や紛争の多くがこの「いい人」、「悪い人」、「可哀想な人」のトリロジーが原因になっているといっても過言ではないような気がする。

特に、文化的・経済的、政治的階層が挑戦を受けている時ほど自分の居場所に不安な人が増えるから、「可哀想な人」から「悪い人」に分類される人も増える。

しかも、そうした人たちは実は結構似た者同士であったりするので、余計に自分からは切り離す必要が出てくる。

例えば、日本人が中国の台頭に過敏に反応する理由の一つはこれだと思う。

最近落ち目の日本人が余裕を失って、かつては「可哀想」だった中国人を「悪い人」に分類し直したのだ。

複雑な世界であまり深く悩まずに生活するためにはそれなりに便利な自己中秩序なのであるし、自分自身を愛さずに生きていくことは難しいのであるが、時には自分を世界の中心から外して批判的に検討することも必要なのだ。

そして、我々は自己を完全には突き放せない以上、自分の秩序にそぐわない他者との遭遇こそが自己を見つめ直す絶好の機会なのである。

実際、我々は子供から成長する過程で他者との遭遇を通じて、自己というものに他者の視点を組み込んでいく。

今までいじめる立場にあった者がいじめられる側に回って初めて後者の気持ちがわかる。

親に反抗していた子供が自分の子供を持って親の気持ちが理解できる。

世界を自分の主観からしか見られない我々はみんな程度の差はあれ皆自己中なんだけど、その程度の差が大きな違いを生む。

自分の弱さを隠すために強がるだけではなく、時には弱さを率直に認めることも大切なのだな。