宇品港

6/15からちょっとした一人旅でした。
宿泊したのは五島市福江島、北九州市八幡、
鹿児島中央、宮崎、下関、広島、竹原、尾道でした。長崎、博多、小倉、知覧にも寄りました。目的の一つであった広島市宇品港についてメモを残しておきます。
6/23（金）の早朝、
広島駅南口から広島港（宇品）行きの路面電車に乗りました。隣の乗客に、「広島港＝宇品港、という理解であっていますか？」と訊ねると、「その通りです」、との返事。
路面電車の最終停留所で降りると海に向かって右側（西側）が広島港、左側（東側）が宇品港、であると理解しました。何故、宇品の港を見たかったか？　それはビルマ ラングーン港から宇品港へ着いた筑紫丸に乗って帰還した伯父を偲びたかったからです。以下年月日は、兵庫県保健部から入手した情報です。
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二回目の出征、ビルマにおいて衛生兵として終戦を迎えた伯父は1945(S20)/10/30に武装解除されました。武装解除されるのに終戦から2ヶ月以上経っていた事を知りました。11/12にパヤジーキャンプに収容され、その後に別の収容所に移された可能性もありますが、記録が辿れません。1947(S22)/5/1 、第54師団野戦病院長代理の西村幹夫が身上申告書に押印、5/19ラングーン港を出発、6/19宇品港着岸、6/23筑紫丸下船後の広島地支局にて身上申告書、復員完結、同日召集解除。
上陸復員したのは大竹(広島県大竹市)だった、、との事です。
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伯父が帰還した頃の様子を探るべく、事前に永田町の国会図書館、広島市役所、広島市公文書館、大竹市役所、大竹市教育委員会生涯学習課、大竹市図書館、広島県立文書館、中国新聞、先日の広島G7サミット期間に昔の宇品港について新聞記事に紹介された男性、等にはコンタクトしておきました。
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宇品港には海上保安庁もあり、宇品海岸プロムナードでは早朝から職員や、釣り人、散歩する人達が歩いていました。やはり地元の人に聞くのが一番ですね。宇品波止場公園にある石碑には、日清戦争以来〜大東亜戦争終結に至るまで、宇品に陸軍運輸部が置かれ、陸軍桟橋が建設され、宇品線という鉄道が敷かれ、物資の輸送、大陸への出発、大陸からの帰還が行われた旨の説明がありました。海岸にいたお歳を召した男性三人位に聞いてみましたが、帰還した船舶が最初に接岸したのは宇品島プリンスホテルの辺り、そこでDDTによる殺虫作業が行われた後に現在の波止場公園側に着岸したはずだ、との事でした。石碑や線路跡を隈なく眺め、宇品島へ足を運びました。その後、広島市郷土資料館→広島県立文書館を訪ねました。当時の中国新聞には小さなベタ記事で筑紫丸の引き揚げニュースが報じられていました。ネット情報では、伯父が乗った筑紫（つくし）丸はラングーン港を出た後、シンガポール沖でエンジントラブルに見舞われて暫く漂流？していたらしく。伯父が引き揚げて来た前年の1946年の宇品への引き揚げ様子がカラー動画で残されている事も知りました。九段の昭和館が米国立公文書館から有料で入手した、との事。日本にある我々が目にする情報は、戦勝国が持つデータベースと比べれば微々たるものではないのか？と思えて来ました。出来る事なら、ワシントンD.C.やメリーランドにある米国立公文書館にどっぷりと浸りと思うようになりました。。。
兎に角、
今回の宇品港で伯父の引き揚げ様子の一端を伺う事は出来ました。足を運んで本当に良かったと思います。