「頑張らなくてもいいんだよ」と「頑張った奴だけがえらい」のあいだ

頑張りすぎて倒れる人びと

最近よく耳にするのは「頑張らなくてもいいんだよ」という言葉。実際にひとからそう言われることが増えたということではない。もっとみんなそう言い合おうという呼びかけであるから、社会にはまだこの「頑張らなくてもいい」が不足気味だということである。

なんとなれば、働きもせずにのらくらくらしてる「ろくでなし」は、怠け性の人たちとはかぎらない、ということがわかってきた。実は頑張りすぎのひとがかなり含まれている、ということがわかってきた。自分などもこの「ろくでなし」のひとりであるから、もうずっと前から身をもってこれを知っておる。

「頑張る」とは文字どおりとれば、不安や誘惑に負けないように身心を固くして緊張することである。弛緩の反対であるが、「頑張れない」というと、不安や誘惑に抗しきれないという意味にもなる。

そういう意味での緊張は、行動してなくてもできる。というよりも行動に移してしまえば緊張は解ける。待機状態が長いとずっと緊張している状態になる。人間以外の動物でもこの緊張状態が続くと欝になるそうだ。そうやって頑張りすぎて参ってしまうひとがたくさんいる。

人間は動物より望みが高い。その上、競争社会ではちょっとした成功を得るために長い手順を踏むことを要求されるから、努力の開始から最終的な成果を得るまでの待機時間が延びる。その中間部分にも小刻みの達成の道標が立てられるが、それがゆえにかえって道程を予定より遅れていると感じる人は、ずっと緊張を強いられたりする。

そうやって気を張りつめすぎて参っているのだから、声をかけてあげるとすれば「頑張らなくてもいいんだよ」になる。緊張を解いてもっと楽な気分になってもよろしい、という許可を与えることである。けっしてまちがった助言とはいえない。


「頑張り切れた人だけがえらい」

だが、「頑張らなくてもいいんだよ」という言葉だけが文脈から切り離されて独り歩きすると、それ以上の意味を帯びてくる。「頑張らなくても楽に生きていけるよ」とか「頑張ることはえらくないんだ」という意味になってくると、聞き捨てならぬと感じる人も増える。

その証拠に、「この頑張らなくていい」は慰めやカウンセリングの言葉であるだけじゃなくて、すでに政治的な意味を帯びさせられている。一方で、「頑張らなくてもいい」は一般に「リベラル」的傾向をもつ人びとによって用いられる。その意味するところは、頑張らないのも多様性のひとつであって、社会的な寛容の対象になるべきである、ということである。

他方で、「頑張らなくてもいい」を聞き捨てならぬと感じるのは、いわゆるウヨクとかネオリベなんて呼ばれる傾向の人に多い。そうでなくても多くの人は頑張りを貴いものと感じている。というのも、彼らは自己責任というものを重んじる。自分たちはその責任を引き受けていると自負している。そのためにいろいろな苦労に耐えている。なのに頑張らない人びとが楽に生きるなんてことが許されたら、自分がバカを見てることになる。そう感じる。

こう書くと、なんだか二種類の人間がいるような印象を与えるが、必ずしもそうでない。自分なども頑張りすぎる質の人間であるが、それがゆえに人生において何度か深刻な欝状態を経験した。「頑張らなくてもいいんだよ」という言葉を聞きたい気持ちも投げかけたい気持ちもよくわかる。だが、他方では、頑張れているときの自分は、やっぱり頑張る人間の味方をしたくなる。「オレも乗り越えたんだから、オマエらも乗り越えろ」と言いたくなる気持ちも自分のなかに見いだすことができる。

ひとは存外にそういう矛盾を平気で腹の中ににかかえ込んで生きてる。そして、そのときどきの都合でころころと立場を変えることができる。自己同一性（アイデンティティ）とか性格などというのは、あまりあてにならんものである。だが、この矛盾を意識しながら放っておいたら、自分の人格の統一を諦めることになる。そのときどきの自分を超え出ていけなくなる。バラバラに分断された地平が融合されない。自分が複数の井の中の蛙に分裂されるだけで、いつまでたっても統一されない。知識は多いが教養の欠けた人間になる。

「頑張らなくてもいい」の責任

自分の立場であると、特にこの矛盾が感じられるのは、自分の指導する学生が頑張れなくなった場合である（自分はまだそんな状況に直面したことはないが、想像することはできる）。義務教育であれば話は別だが、高等教育などは頑張るつもりの人が入学してくることが前提になっている。大学生に「頑張らなくてもいいんだよ」と言ったら、それはもう大学教員の本分を放棄して別の役割に転じたということである。

だが、大学生でも大学院生でもやはり緊張しすぎて参ってしまう人がいる。というより、真面目な学生はほぼ必ず一度や二度は参る。そんな学生をみんなカウンセラーに任せてしまったら、本業の教育事業さえおぼつかなくなる。であるから、やっぱり「頑張らなくてもいいよ」とときには口にせざるをえない……

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「頑張らなくてもいいんだよ」と「頑張った奴だけがえらい」のあいだ ／てれまこし
https://note.com/telemachus/n/n5c4fcc081f0c