働きアリのイデオロギー

個人のレベルでは自己責任／自助努力というのは美徳の一つである。他人に責任を押し付けずに自分自身で自分の行為の結果の責任を取る。他人の力に頼らず自分の努力で人生を切り開いていく。果たして、こんな美徳を子供に教えたくない親がいるであろうか。アリとキリギリスの寓話が国境や時代を越えて読み継がれる一つの理由ではないかと思う。

でも、その寓話を社会を組織する原理にまで拡大適用してしまったようなイデオロギーがある。リバタリアニズムとか新自由主義などというものである。個々人が自分の身を処する自由を与えられる代わりに、その結果には全面的に責任を担う。そうすれば、政府や社会が個人の自由に干渉する度合いは減って、真に自由な社会が出来上がる。

この思想は昔からあるのだが、特に福祉国家が肥大化して様々な問題が顕在化した１９８０年代初頭にレーガンやサッチャーなどによって新たな生命を吹き込まれ、折しも途上国で政府の借り入れ過多が一因となって債務危機が発生したこともあって、世界中に広まった。驚くなかれ、市場経済と小さな政府というのがこの思想のスローガンである。リベラルな福祉国家に批判的という意味で保守の思想と目され、今日の共和党が伝統的な保守層、ビッグ・ビジネス、市場経済の荒波に飲まれる中流以下の人々というあり得なさそうな支持基盤を固める建前になり、話題のティー・パーティのイデオロギーでもある。

我が国でも中曽根さんが日本にはありもしなかった福祉国家を批判して国鉄の民営化という快挙を成し遂げた。でも、国家と社会の違いを曖昧にしてきた日本では、国家は悪で社会は善であるという思想にはあまりピンとこなかったところがある。それが今になって、少子高齢化や失業率の上昇に伴い、働く者の負担が増える福祉国家の必要が現実になって、この思想が少しずつ社会にも浸透しているような気配がある。

市場経済と小さい政府という文脈で自己責任／自助努力というのは、社会保障や政府の補助なんかに頼らずに個人としてベストを尽くせということになる。労働力しか売るものがない働きアリ階級にとっては、よせてはかえす経済の荒波を一人の責任と努力で乗り切っていきなさいということになる。以前に日記にしたとおり、チーズが奪い取られてもそれを取ったのは誰かを問わずに、また新しいチーズを探しにいきなさいということなのである。社会のあり方に責任を感じ、市民運動や労組などに参加したり、政治を通じて物事を変えていこうという努力は、自己責任／自助努力ではなくなってしまうのである。

それが間違った考えであると断定できる人はいないのだが、正直なところ、私はあまり感心しない。いくつか立派な学者や思想家さんたちの書いた本も何冊か読んだのだが、福祉国家に対する批判には聞くべきものはあっても、子供に寓話を語るのと同列で社会を斬ってしまうのは無知か蛮勇か自らの知への奢りか、もしくはそのすべてがないとなかなか出来ないことだなというのが私の感想であった。えらく単純な抽象論で歴史的、具体的なものをぶった切るという意味ではもっとも保守思想から遠いところにあるような気もするし、自由、自由とうるさい割にはそれが個人主義的に矮小化されていて、進歩主義と保守主義の悪いとこだけが組合わさったイヤな思想だなというのが、私が今日の自己責任／自助努力論に対して抱く偏見である。

もちろん、だから間違っているとは断定できないのであるが、実際の人間社会がアリとキリギリスの比喩によって理解できるほど単純だということになると、恐ろしく過激な思想であることは間違いがないと思うので、取り扱いには十分注意してほしいなと思う。単なる思想家や学者の言説で終わるのなら大人向けのアリとキリギリスの寓話として役に立つかも知れないけど、寓話というのはひとつではなくたくさんのものが文脈によって使い分けられて始めてよい教育手段になるのだと思う。一つの寓話だけが何度も繰り返されるような社会は、むしろ知恵が不足しているのではないかと思う。

働き者のアリたちも仲間内では助け合い、しかも説教はしてもキリギリスは見捨てなかったようだから、もう少し複雑な自助の思想を持っていたのだと思う。