醜い平等

「派遣村」発言 謝罪して撤回
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米国に被雇用者の間の「平等」を表すこういう言い方がある。

「３ヶ月間、給料を受け取らずに生き延びれる奴はそうはいない」

一流企業の社員だろうが大学教授だろうが自動車工場の工員だろうが、我々の多くは労働市場で自分自身の労働力を売るしかない「プロレタリアート」。

ローンに追われて貯蓄も資産も限られている中産階級以下の人たちは、失業したり家族が病気になったりすれば、一気に貧困レベルまで落下する。

昔であれば実家や親族なんかに頼れば食い扶持と雨露をしのぐ屋根くらいは確保できた。

今ではそんな頼れる実家や親族も持つ人も少ない。

現代社会では、実は多くの人がホームレスすれすれのところで生きているのだ。

先進国でも最も平等な所得分配を誇っていた日本は、ここ１０年くらいで不平等な方に属するようにになっているらしい。

原因は長期の不況を脱するために、企業が正社員の採用を減らしたため。

それで、３人に１人は非正規雇用に甘んじている。

戦後の日本は平等な国というのが神話であったのだけど、ここに来て失業とか貧困というのが社会問題になっている。

『蟹工船』なんて時代物の小説が流行ったりする。

誰でも一歩足を踏み外せばホームレスという現代社会の病理が「派遣切り」なんていう形で顕在化している。

経済の変動で失業や貧困が短期的に生じるのはある程度仕方がない。

でも、気になるのはこうした社会問題に対して、極めて個人主義的、保守的の反応が目立つことだ。

「失業・貧困なんていうのは個人の問題なんだから、政府に頼らず自分で解決しろ」という声だ。

個人ではなく社会としてのまとまりを重視するのが日本のはずが、何となく米国における保守主義に近いものを感じる。

人間としての平等という理想が、より醜い平等に置き換えられてしまっているような気がする。

企業も個人も競争に晒されて、同胞のことなど考えている余裕はない。

米国のように、資本主義経済のもとでバラバラな個人が競争する原子化した社会が草の根レベルから出来上がっているのではないかと不安になる。

もちろん、派遣制度やパートタイムには雇用者のみならず、被雇用者にとってもメリットがある。

私自身も派遣社員の身分で働いたことがある。

退職して留学までの期間、食い扶持を稼ぐためだ。

将来の保証はないけれど、出社時間もフレキシブルにしてもらって、責任もあまりないしで、私みたいな「生涯ゆとり人間」にとっては都合がよかった。

こんな派遣社員のメリットを享受する以上、いざクビを切られた時に泣き言を言うな、という意見にも一理ある。

でも、だからといって「派遣切り」の問題を「自分で選んだ道なんだから、今さら他人にすがるな」の一言で済ますことはできないと思う。

全ての派遣社員やパートタイムの人たちが自ら進んで正規雇用を避けている訳ではない。

正規雇用の量は被雇用者ではなく企業側の事情によって決まっているのだ。

その企業だって競争に晒されているわけだから、必要もない社員を大量に抱え続けることはできない。

すなわち、過去１０年間に正規雇用が減って非正規雇用が増加したのは個人や企業の選択の結果だとは言い切れない。

それは、個人が選択する前に、どこかで決められてしまっているのだ。

そして、そのどこかというのは「市場」という非人格的な制度なのである。

「市場」における結果は個々の個人や企業の「自由」な選択の集大成である。

でも、一人のの個人や企業の立場から見れば、それは自らの選択肢を制限する「壁」とか過去の努力を一気に押し流してしまう「荒波」にしか見えない。

この「市場」という制度をいかに飼いならして生活の向上に役立てるかというのが資本主義に生きる人々の永遠の課題のはずだ。

「市場」が生み出す様々な問題を個人のモラルや労働倫理のレベルで切り捨ててしまうのは、「市場」を飼いならすのではなく、我々が「市場」に飼いならされつつある証拠に思える。

潜在的にホームレスな我々が互いに疑心暗鬼になって足を引っ張り合う姿は、平等と言えば平等だけど、あまり美しい平等ではないような気がする。