トマトの思い出

BABYMETALのYUIMETALの大好物はトマトである。
丸ごと齧るのが好きなようだ。
トマト好きとしては嬉しい。

ただね、最近のトマトは味が薄いような気がする。

子どものころ近くにトマト畑があった。
遊び疲れて喉が渇いたときにちょいと失敬したものだ。
かぶりつくとそれはそれは美味かった。

いちばん美味しかったトマトの記憶、それは盗んだトマトだった。

農家の人が丹精込めて育てているのは見て知っていた。
だから綺麗なトマトは取らない。形がいびつだったり、瑕がついていたり、そんなものを選んで取っていた。見つかればおっちゃんにこっぴどく怒られるが、おそらく本気ではなかったのだろう。
「母ちゃんに持ってけ」と売り物にならないようなトマトをよくくれたものだった。そんなトマトだって見た目こそよくないが美味いことに変わりはなかった。

トマト泥棒が出たことがあった。
収穫間際のトマトが取られ近くに捨てられていたのだ。かなりの数だった。あたり一面潰れたトマトだらけだった。
まず疑いががけられたのが近所の悪ガキどもだったのは仕方のないことだろう。
しかしおっちゃんが庇ってくれた。こいつらはしょうもねえガキどもだが、こんなひでえことはしねえ。と言ってくれたのだ。
結局犯人はちょっと離れたところのガキどもだったようで、親まで巻き込む騒ぎになったようだ。

確かに黙ってトマトをもいで食べるのは良いことではない。
しかし、売り物にならなそうなのを選んでいたし、取ったものは全て美味しくいただいた。そんなところをわかっていてくれたのだ。
それからもたまにトマトを内緒でいただいた。
そして見つかるとやっぱり怒られるのだ。

そんなやり取りが楽しかった。
あのトマトは美味しかったなあ。。。