ベビメタを追う者たち

つくづくBABYMETAL(略してベビメタ)は奇跡的なグループだなと思う。
SU-METALの超絶なヴォーカルと凛とした雰囲気なくしてBABYMETALはありえなかったろうし、ツインテールが似合う可愛らしさでキレキレのダンスを見せるYUIMETALとMOAMETALがいなければやはりベビメタは成り立たなかったろう。
ライヴ・パフォーマンスの素晴らしさも折紙つき。というか実際にその場にいて圧倒された。
彼女たちの場合、ダンスとは言うが、ちょっとニュアンスが違うように思う。言ってみれば楽曲の視覚化ではないだろうか。つまり曲と不可分の関係にあるのだ。
それゆえやはり映像が強力で、新世代のメタルクイーンであるSUに注目するもよし、ダンスの申し子のようなYUIに注目するもよし、表情豊かなMOAに注目するもよし、さらに神バンドの超絶な演奏に注目するもよし、様々な見方ができる。

ベビメタといえば世界をアッと言わせた『ギミチョコ!!』なのだろうが、ここでは新曲『Road of Resistance』のダイジェスト版を貼っておく。
　
ベビメタが注目されたことに伴い、海外でもベビメタ周辺に関心を持つ人は多いようだ。
相通じる音楽性を持つグループの動画のコメントに英語が目立つようになっている。
ポスト・ベビメタあるいはベビメタ・フォロワーの中からオリジナリティのあるブレイクしそうなグループを見つけようとしているのだろう。
実際にアイドル＋メタル(あるいはラウド)がトレンドになりつつある。

そんな中で愛媛から出てきたフルーツポシェット(略してフルポシェ)に注目している。
二十歳の二人組。CDで聴く限りヴォーカルはしっかりしている。バックのサウンドはシンセを加えたまさにメタルである。
フルーツポシェットなんて可愛らしい名前なのに世界観はダーク。可愛らしさを排することで結果としてベビメタとの差別化になっている。
「ルックスではかなわないけど、楽曲ではBABYMETALに負けない」というコメントがいい。確かにその自信の通りだろう。その楽曲たちはベビメタで言えば『悪夢の輪舞曲』のような雰囲気だろうか。
アルバム『The Crest Of Evil』は素晴らしい出来だ。
ただ、ベビメタが「かつてないもの」だったのとは違い、フルポシェは正統的路線を攻めてきている。正統派ゆえに最初のインパクトには欠けるので、そこをどうプロモーションしていくかが鍵となろう。パフォーマンスに自信があるなら、ライヴの動画をどんどんUPしていけばよいと思う。今はMV含めても動画が少ない。

では、つい先日UPされたばかりのMV、アルバム中の白眉とも言える楽曲『蒼天-Paradox-』をどうぞ。
　
やはりアイドル＋メタル(あるいはラウド)はどちらに重心を置くかによってその在り方が変わってくるようだ。ベビメタはオンリー・ワンの存在だとして、フルポシェはメタルに重きを置いている感じだ。一方アイドルに重きを置いている中ではPassCode(パスコード)というグループがある。

大阪で結成された四人組。
現体制になってからまだ一年ほどのようだ。
サウンドはピコリーモ(エレクトロニクス＋スクリーモ)的要素が強く、へヴィなエレクトリック・ダンス・ミュージック(EDM)という感じである。
ピコリーモ的なものはベビメタやフルポシェにもあって、ベビメタの楽曲で言えば『いいね！』がいちばん近いだろうか。
PassCodeが歌っている内容はガールズ・ポップ的なものだが、曲展開が目まぐるしく変わり、先が読めないおもしろさがある。ヴォーカルのスタイルはベビメタやフルポシェのような熱唱型ではなく、アイドル風の歌唱である。その一方でデスヴォイスでシャウトするメンバーがいて、それが強烈なアクセントになっている。
歌もダンスもベビメタには及ばないが、何か光るものを感じる。
本人たちもスタッフもベビメタに対して敬意を払っているようで、まだまだ試行錯誤の段階なのかもしれない。
ちなみに、1stワンマンライヴを収録した映像作品は画質も音質も良くない。そうしたインディーズ感はともかく、CDでは声がイコライザーで加工されていることも多いのだが、ライヴでは生声のままである。さらにデスヴォイスも一人の子が実際に出している。まさか本当にデスヴォイスでシャウトできるアイドルがいるとは思わなかった。これがなければそのままスルーしていたかもしれない。つまりそれだけ強烈だということでもある。しかも四人の中でいちばん小柄な子のようなのだ。
彼女だけでなく全員から一生懸命さが伝わってくるあたりは好感が持てる。

では、現体制になって最初の曲で、デスヴォイスも入っている『アスタリスク』をどうぞ。
　
ベビメタがオンリーワンの道を切り拓いて歩んでいることには論を俟たない。
とはいえ、アイドル＋メタルがベビメタの専売というわけではない。ベビメタのブレイクによりこのジャンルが盛り上がる可能性がある。そのためには有力なグループがいくつか出て来なくてはならない。もちろんベビメタの二番煎じと思われてはならない。
フルポシェやPassCodeにはその可能性がある。
他にも私が見過ごしているだけで有力なグループがあるだろう。
もしかすると日本産KawaiiMETALがメタル界のトレンドとして世界を席巻するかもしれない。
ベビメタがヘッドライナーを務めるKawaiiMETALフェスなんていうものが開かれるかもしれない。
KawaiiMETALは世界中に輸出され、本場のKawaiiMETALを見ようと多くの人が訪れる。こりゃあクールジャパンどころじゃないぞ。
日本が誇るポップカルチャーはKawaiiMETALだ。

なんて夢を見てしまうのであった。。。