悲しい報せ…

悲しいニュースが届いてしまった。

ジャズシンガーの英珠(えいしゅ)が亡くなってしまった。
長らく病気療養中とは聞いていたので、一日も早い復帰を心待ちにしていたのだが…。
喘息による心不全とのことである。

toeraレーベルからアルバムを3枚リリースしている。（写真は2ndアルバム『Colors』）
ミスティな声と優れた歌唱力は彼女独特の個性だった。

まさかこんなことになるなんて…。

ずっと応援していた。
彼女の歌が好きだったのだ。いい声をしていた。

toeraレーベルということは、プロデューサーはアウラを手がける岸健二郎氏である。
そうした縁もあって、僭越ながら、日本を代表するジャズ・ギタリスト宮野弘紀氏と引き合わせる段取りを整えたこともあった。ライヴやレコーディングでの共演が実現したときはたいそう嬉しかったものである。

確かまだ30代半ばくらいだったはず。
神様は時に残酷なことをしてくれる。

英珠のために作ったカクテルがある。
テキーラをベースに青か緑のカクテルというのが彼女のリクエストだった。
「Unknown Plants」という名前は彼女が付けてくれた。
そのときの英珠がくれた言葉…

　色がすごく美しくて感動しました。
　新緑のような緑色ですね。
　味は、さわやかな甘さの中に漂っている、
　薬草の独特の癖のある香りが、
　私の一番好きなところです。
　音楽にも、聴きやすいだけでなく、
　その人らしさや、良い意味での癖が必要ですよね。
　私もそういう音楽を目指したいと思います。
　まだ世界的には発見されていない、辺境に伝わる、
　病を治す神秘的な植物、というイメージが湧いたので、
　Unknown Plants（アンノウン・プランツ）という名前を考えてみました。

たくさんの想い出を残してくれたことに感謝したい。
向こうでも歌い続けていってほしいと思う。

合掌…。