世界に誇るニッポンの100人

え〜とですね、BABYMETALが雑誌PENの最新号で「世界に誇るニッポンの100人」という特集に取り上げられています。
音楽誌でもアイドル誌でもありません。カルチャー系雑誌として支持されているPENです。
昨年「カワイイ」を特集した号にも取り上げられているので、これで二回目ということになります。すごいですね。100人に選ばれているんですよ。まだ誌面を読んではいないのですが、もしかしたら最年少かも？

なんだか動揺して敬体で書いてしまった…。

BABYMETALとしての活動はなくても意外に話題には事欠かないものである。
彼女たちが世界中から支持されたのは今では当然のことのように思える。神バンドを含めてチームBABYMETALは最高のパフォーマー集団なのだから。
さらにヴィジュアル的(あるいはアイドル的)観点で言うなら、たいてい三人くらい集まると「あれ？」というのが一人くらいいるものだが、彼女たちはそれぞれ個性の異なる美少女である。
SU推し、YUI推し、MOA推し、人それぞれだろうが、ここは全員推しだろう。それぞれパフォーマンスの個性も違うのでどれか一人なんてことはありえない。さらに言うなら神バンド推しでもある。

ただね、最初に見たときの「なんじゃこりゃあ！」感はハンパではなかった。
ネットを見ていても拒絶・否定から入っていった人が少なくない。
SUの歌に関してはすんなり受け入れられたようだが、やはりYUIとMOAの二人の存在がハードルを上げていたらしい。
さもありなん。
どう考えてもあの二人は異質だからだ。
そしてやがて気付くのだ、あの二人がいなければ単にカッコいいメタルに過ぎなかったであろう、と。
それが多くの人が通る道。

彼女たちとて最初から人気があったわけではない。
客が盛り上がらないステージもあったし、フェスでは他のグループのファンに罵声を浴びせられたこともあった。しかしどんなに逆風でも全力のパフォーマンスをやってのけた。
昨年の英国でのフェスでは完全アウェーに近い状態だったろう。しかもイヤーモニターが故障し、勘でパフォーマンスしなければならなかったそうだ。初めは静かな観客が次第に盛り上がり、最後には「We want more!」が連呼された。あの場面は何度見ても鳥肌ものだった。

今やBABYMETALは海外ではメタルとして認識されている。もちろんアンチはいるが、それは当然である。
その人気ぶりはむしろ日本を凌ぐほどのようだ。
それでも彼らの多くはYUIとMOAの存在に戸惑ったようだ。
アイドル文化の歴史が長い日本でもそうだったのだから、海外では無理もない。逆にそうした文化がないゆえにすぐに新しいものという捉え方ができたのかもしれない。

彼女たちがさくら学院の生徒だったことを忘れてはなるまい。
三人ともとても礼儀正しい。お辞儀が深くキッチリしている。箸の持ち方も綺麗で、いろいろなところで大和撫子であることを感じさせる。そんな日本女性の良いところを漂わせているあたりも人気の一因かもしれないなどということも思う。

さて、最初にPENに掲載されていることを書いたが、81Japanという雑誌にも12ページに渡って取り上げられている。プロデューサーであるKOBAMETALのインタビューも掲載されている。ちなみに三人はKOBAMETALのことを「おとうさん」と呼んでいるらしい。
あと、Gザテレビジョンという雑誌に数ページに渡り水野由結が掲載されている。これはYUIMETALではなくさくら学院卒業生の水野由結として取り上げられている。

PENはBABYMETALを置いておいたとしてもなかなか興味深い。