街歩き、東向島

今の職場のあるあたりは墨田区東向島というところらしい。
昭和のたたずまいの残る街のようだ。
通い始めて二月になるが、職場と駅の往復しかしないのでどういう街なのかはよくわからない。
なにしろこのあたりには土地勘が全くない。たまに浅草には行くがそこから先は全くわからない。スカイツリーのある押上には小さいころ父親が勤めていて、何度か訪れたことがあるが、ほとんど覚えていない。地下鉄の駅から長い階段を上ったことをなんとなく覚えているくらいである。

ここには向島百花園というのがあって、どういうところなのか気になっていた。
先週のTV東京系「アド街ック天国」でこの界隈が紹介されていて、10月4日まで萩祭りが開かれているというので、行ってみることにした。

毎朝高校生を見かけるのだが、都立墨田川高校というのがあるようだ。
歴史のある学校で、都立校ではなかなか優秀なようだ。ここ数年どんどん偏差値が上がっているらしい。
見た目は普通の女子高生だけどなあ。ってあたりまえか。もちろん男子は目に入っていない。

まずはランチ目的で古民家カフェ「こぐま」に向かう。
古い薬屋(昭和2年)をリノベーションした店で、タイムスリップしたかのような趣がいい感じだ。
看板と店内。机に使われているのは古いミシン。
　　
ここの名物が焼きオムライス。もちろんたぬ〜はそれとこぐまカフェオレ。私は焼きカレーと自家製ジンジャエールを。
これはどちらも美味い。オムライスの卵の分厚いこと。
　
　　

そこから近くの和菓子屋「志"満ん(じまんと読む)」で草餅を調達。
創業100年を超える老舗で、生の蓬しか使わないのだそうだ。
蓬の香りはたっぷりだが苦味は少なくて食べやすい。餡は甘さ抑えめで蓬と上手く調和している。
　

この辺りは白鬚(しらひげ)とも言うようで、その由来となったのが白鬚神社。
　
猿田彦命が祭られていて、そのたいそう立派な白い鬚からそう名付けられたらしい。
ちなみに、江戸っ子は「しらひげ」と言えない。「しらしげ」あるいは「ひらしげ」になる。これはどうやら江戸の方言のようである。そういえば母親も「ひ」と「し」が曖昧になることがある。母方の叔父にはかなり極端な人もいたことを思い出す。

そこからいよいよ向島百花園に向かう。
入園料150円。
植物公園というよりは庭園という感じだ。自然たっぷりの風景にスカイツリーがミスマッチ。
　　
明日まで萩祭りということで、30メートルほど続く萩のトンネルが圧巻。のはずだったが、すでにもう終わりかけのようだった。先週くらいが見ごろだったのかもしれない。まあ、それでも雰囲気は味わえた。
　　
　　
ヘチマとヒョウタン。
　　
立派なススキ。
　　
これは何の花だろう？
　
ミツワアケビ。
　　
このあたりの名物の寺島ナス。この辺りは寺島という地名でもあったようだ。近くに寺島という名前のついた小学校が第一から第三まである。
　　
百花園を出たところの道路際にある消火器。その上のスズメがカワイイ。
　　

というわけで東向島界隈のお散歩終了。

ちょっと足を延ばして浅草に出た。

雷門脇にある常盤堂の雷おこし。これは出来立てがとっても美味。
口の中に入れて噛むとふわ〜っと溶けるんだよね。これがたまらない。
実演にうまく出くわすと楽しめる。

そして浅草寺方面に向かう。目的はメロンパンだ。
すると移転のお知らせが。
そういえば仲見世通りの途中にメロンパンの幟が出ていたことを思い出す。
早速そこに戻り、メロンパンを買い求めた。
しかし、味が違う。サクサクの食感がなくなっている。しかも出来立てではない。
売れてダメになるパターンか、とガッカリした。
ちょっとへこんだ気分で仲見世通りの横道を歩いていると、またしてもメロンパン屋が…。名前を見ると花月堂。
あれ？　もしかしてあれは別の店だった？　確かに店の名前はカタカナだった。迂闊だったなあ。
すると出来立ては雷門近くの店で食べられると丁寧に教えてくれた。
その雷門近くの店は昔の構えどおりの昭和のたたずまいを残していた。
で、焼きたてのメロンパン。
そうそうこれなんだよ。甘さ控えめでサクサクで、ふっくらしていたのが噛むとつぶれてしまうんだ。
あ〜、美味い。
このためだけに浅草に行く価値がある、それがこのメロンパンだ。
　

そんな騒動で人形焼きや煎餅を食べるのを忘れてしまった。
最後に亀十でどら焼きを買っていこうと思ったのだが、販売開始まで時間があったうえに相当の行列になっていたので今日は断念。
ジャズ・ヴァイオリニスト寺井尚子さんにご馳走になってからすっかりこのどら焼きのファンになってしまった。人気になるのはわかるが、買いにくくなるのは困るなあ。。。

というわけで、久しぶりに休みらしい一日を過ごした。

東京生まれの東京育ちと言っても知らないところの方が多い。
まして都下の出とあってはこちらの方はほとんど未知の領域である。