★会話は、表情筋。(メルマガくん：01/20号)

　山手線の中では、車椅子や乳母車を置ける「フリースペース」に立つのが好きです。広々としているからです。もちろん、必要としている人が来れば、すぐに場所を譲ります。
　「フリースペース」に１人立ちながら、モーリス・ブランショの『事後的に 永遠の繰り言』を読んでいます。
　西洋系の旅行者の集団が乗り込んできます。60歳前後の男女、10人くらいの集団です。私は、周りをすっかり集団に包まれてしまいます。
　隣に立った背の高い男性が私の本を見て、英語で、「フランス語の本を読んでいるんですね。(本の表紙の文字を読み上げる)『アプレ・ク』、モーリス・ブランショ、ですね。面白いですか」と話しかけてきます。これがきっかけで、集団の人たちと会話が始まります。

　私たちはバンクーバーから来たカナダ人で、(仲間の女性のほうを示して)そうそう、こっちの女性は、フランス語を話す人だ。
　こんにちは(ボンジュール)。
　日本に来た目的は？
　雫石にスキーに。
　雫石のほかは？
　盛岡、昨日はかっぱ橋道具街、今日はこれから、国立競技場。
　ところで、(日本人の)あなたは、英語とフランス語と日本語を話すのですか。
　いいえ、日本語だけですよ。
　あはは。
　なんで、フランス語も話せるの？
　40年前、パリに住んでたから。
　
　なんて、山手線の２駅の間、わずか５、６分ですが、英語なのかフランス語なのか日本語なのか、とにかく会話のパスを回します。語学はサッカーのパス回しと同じです。反射力です。私は英語は話せないはずなのですが、英語も使っているような気がしてきます。実際のところ、ほとんどは無声で、顔の表情だけで話すのが、私の外国語会話術です。表情筋が大活躍。つまり、話しているふり、なんです。
　では、お元気で(ボン・ジュルネ)。
　乗り換えの駅で、どっと降りていく10人の集団に、笑顔で声をかけます。
　「フリースペース」で、１人残された私は、ブランショに戻ります。
　あ、乳母車のお母さんが乗ってきた。