国鉄四国総局のキハ58系の思い出（その１）

　私はこれまで高松運転所でメンテナンスをした車両についてこれまで思い出話を書いてきました。
　キハ４７，キハ４０、キハ３５、キニ５６，そしてつい最近キハ２０について書きましたが、急行用気動車として有名だったキハ58系については全く書いていませんでした。
　そこで今回から数回に分けてキハ58系について書いていこうと思います。

　国鉄四国総局時代には急行用の気動車は高松運転所と徳島気動車区に配置されており、徳島気動車区のキハ58系は徳島を中心に高徳本線、徳島本線、牟岐線の急行運用を担当し、それ以外の線区は全て高松運転所のキハ58系が担当していました。

　私が入社した当時、高松運転所の急行用気動車には、キハ５８、キハ２８、キハ５７、キハ２８ ５０００番台、キハ２８ ５２００番台、キハ６５が在籍していた。

　さて、皆さんの中でこの形式を見て頭の中にその車両が思い浮かぶでしょうか？

　キハ５８はもうご存じでしょう。数年前にＪＲ西日本の高山本線でさよなら運転をした車両が最後のキハ５８系でしたからまだ覚えているでしょう。床下に１８０馬力のエンジンを２台搭載し、屋根上にトイレ用の水タンクを備えている車両です。
　キハ２８はキハ５８の１エンジンバージョン。トイレ用の水タンクも床下に付いています。

　さて、次のキハ５７をご存じの方はどれくらい居るでしょうか？
　関西の古い鉄道マニアなら昭和５０年代に信州方面の急行列車で大阪駅にも来ていた形式ですから御覧になった方もいるでしょう。
　しかし昭和３０年代に上野駅にも乗り入れていた形式なのです。
　キハ５８系との大きな違いは台車が空気バネになっていたことですが、それ以外にも違いは多数あります。それからこの形式は四国では高松運転所だけに配置されており徳島気動車区には配置されませんでした。


　続いてキハ２８ ５０００番台とキハ２８ ５２００番台ですが、どんな車両かお分かりでしょうか？　実はこの形式は四国にしかいなかった形式なのです。
　特殊な車両と思われるかもしれませんが、本州や九州ではキロ２８と呼ばれていた形式です。なぜ四国ではこのような形式になったのか？
　実は急行のグリーン車の利用率が悪くなり、グリーン料金を廃止して指定席車にしたのです。そのためキロ２８からキハ２８に形式変更をしたのです。
　そして５０００と５２００の違いですが、これは床下に搭載している電源用ディーゼル発電機の形式の違いを表しています。
　ちなみに徳島気動車区にはキハ２８ ５３００番台が存在しました。実はこれが日本に１台しかいない珍車でして、以前はキロハ２８ １だったのです。
　これはキロ２８の客室の半分を普通車に改造した形式でして、後に米子局でも同じような改造車が登場したと聞いています。

　そしてキハ６５ですが、この形式は信州から西にしかいなかった形式です。そしてほとんど四国総局に配置されていた形式でして、四国に無くてはならない形式でした。
　このキハ６５はキハ５８系ではなく、新系列気動車として別扱いされていました。
　このキハ６５も徳島気動車区には配置されていませんでした。

　以上が四国総局の急行用気動車ですと書きますと、「キユ２５」も含まれるのではないかと言われる方がいるかもしれません。
　このキユ２５をご存じの方はどれくらい居るでしょうか？
　これは国鉄広しと言えど、四国総局高松運転所に４両だけしかいない形式で、日本国有鉄道の車両ではなく郵政省所有の車両だったのです。
　キユ２５と言う形式から２０系気動車の仲間と思われるかもしれませんが、５８系と同じシステムで外見もキハ５８系と同じでした。
　しかし１度も急行列車に使われたことはなく、それこそキハ２０と一緒にローカル運用に就いていた車両です。

　むしろキニ５６の方が急行｢うわじま１号｣専用車でした。キハ５５を改造して誕生した２エンジンの荷物車でして、四国と常磐線で使われていた車両です。

　これまでキハ５８系について書かれた月刊誌や本などを読んでも、この車両の本当のことは書かれていませんでした。そろそろ本当のことを書いても良いのではないかと思いまして、これから少しずつ書いていきます。
　皆さんの知らないキハ５８系の本当の姿を知ると、気動車とはどんなものなのかがよくわかりますよ。