もしもこの機関車が生まれていれば

昨日、書店には月刊の鉄道趣味誌が一斉に書店に並びました。
その中に、イカロス出版より電気機関車にテーマを絞った季刊誌が創刊され、早速手に取ってみました。



表紙は夜の米原駅にて撮影された「日本海」ヘッドマークを付けたEF58 85号。諸河久氏のモノクロ写真のすばらしさには何の解説も必要ないでしょうし、この時代を知る方にはジーンと来る表紙でしょう。

この表紙が１ページでして、この表紙の裏が２ページとなりますが、それは以下のような図面です。


図面は「ＥＦ５８機関車番号板配列図面」とあります。
要は車体にステンレス製のナンバーの切り抜き文字をボルト留めしている、ナンバープレートのことです。
しかし図面をよく見ますと、ＥＦ５８　１００１　とありますね。

皆さんご存じのとおり、このＥＦ５８には１０００番台など存在しません。
では、一体この図面の出所は？

図面の右下を見ますと、



日本国有鉄道車両設計事務所　　とあります。

車体に貼り付けるナンバーの図面ですが、そのナンバーの隣に小さな文字があります。

ＥＦ５８１００１，１０２１，１０３１
　　　　１０４１，１０５１，１０６１
　　　　１０７１，１０８１，１０９１

と有ります。つまり車両番号の１の位が全て１の車両番号。

ちなみに図面のＥＦ５８　１００１　の下には１００２（ＥＦ５８の部分は省略されている）があり、該当の車号が書かれています。

それで最も大きな車号は、ＥＦ５８　１１７２号となります。

一体どういう事だ？　国鉄車輌設計事務所は何をしようとしていたのでしょうか？

この図面が作成されたのは昭和４７年８月２９日。
その年の１月に国鉄本社で「ＥＦ５８の性能改善後の使用検討」と言う会議が行われ、昭和５０年３月１０日ダイヤ改正でＥＦ５８が６２両捻出が予定され、その有効活用に付いての会議です。
当初は宇都宮区のＥＦ５６，ＥＦ５７の置き換えでＥＦ６５ １０００番台の新製で計画していましたが、新幹線博多開業に伴い予算が逼迫しており、ＥＦ６５ １０５５号の新製で同形式の新製は中断していたほどです。
そこで余剰となるＥＦ５８をＥＦ６５と同一性能に改造することで、共通運用化して新製コストを下げる計画がされました。そしてその改造車こそＥＦ５８　１０００番台車なのです。状態の良い車両を選び出し、改造を施し（同時に電気暖房化工事も）
そして同様の計画は、ＥＤ７２，ＥＤ７３，キハ８０系にもありましたが、何度かの会議で出たり消えたりして、いつの間にかこの計画自体消滅しました。

ＥＦ５８の全車が改造対象車であり、図面のＥＦ５８　１００１号は、ＥＦ５８　１号に１０００を足した事になります。
では、この有名な機関車の場合はこうなります。


ＥＦ５８　１０５８号。

なんで１０６１号にならないのかお解りでしょうか？
ちなみに１１７２号が最終号機になります。

それにしても・・・この改造内容をなんで書いてくれないのか？
ＥＦ５８をＥＦ６５と同一性能にするには、主電動機の交換だけでは済みません。バーニア制御も組み込まねばなりません。車体が長くて、蒸気暖房機を電気暖房機に交換すれば機器のスペースに余裕が出ますが、それでも大改造になりますね。

なかなか読み応えのある新しい鉄道誌です。皆さんも読んでみられることをお勧めします。