国鉄１５７系お召し列車製作記その１

　昭和５０年代に廃車になっている１５７系電車の車体を見て、形式が分かるだろうかと考えていましたが、特徴のあるクロ１５７の存在でお分かりになったようですね。
　このキットの説明書に１５７系の説明文がありましたので、抜粋してみます。


【実車について】
　国際的な観光地である日光国立公園の観光客輸送に対して国鉄では昭和３１年１０月からキハ５５系気動車を準急「日光」号として投入し、東京〜日光間を約２時間で結んでいましたが、年々増加する観光客と当時の気動車の性能上から運転時間も限界に近くネックとなっていました。
　そこで昭和３３年１２月の東北本線電化に合わせて日光線も電化し、運転時間短縮と輸送力増強の近代化をはかることになりました。そんな背景から登場したのが１５７系電車です。

　１５７系電車は、日光線の１５〜２５パーミルの連続勾配を下る場合に使用する「勾配抑速発電ブレーキ方式」を１５３系東海形電車に附加した性能とし、客室設備は１５１系こだま形電車を参考に設計されています。
　冷房装置は、当時の予算や他の準急・急行列車とのつりあいや東武鉄道とのかねあいから取付準備工事のみとして製作されました。（サロ１５７−６のみ製造時より冷房装置取付済み。）登場当時の塗装は赤１１号＋クリーム４号の塗り分け（いわゆる準急色）で、モハ１５６のパンタグラフは１基でした。
　１５７系は昭和３４〜３８年に合計３２両が製造されましたが、その中には貴賓車（天皇・皇族および国賓の専用車）クロ１５７が含まれています。

　昭和３４年８月に落成した１５７系は同年９月２２日からデラックス準急「日光」（東京〜日光）、「なすの」（上野〜黒磯）、「中禅寺」（新宿〜日光）系統に運転を開始、また同年の年末年始輸送用として東海道線の臨時特急｢ひびき｣（東京〜大阪）での運転を開始しました。
　昭和３８年４月のダイヤ改正による特急｢ひびき｣の定期列車化に伴って「こだま形」とのサービス格差改善のため昭和３７年より１５７系に冷房取付工事が施工されています。
　この工事に伴い外部塗装が赤２号＋クリーム４号（いわゆる特急色）に変更され、モハ１５６にはパンタグラフが１基増設されました。（モハ１５６−１・２は昭和３５〜３６年度に実施された貴賓車牽引対応改造工事により他車より一足早くパンタグラフが増設されています。）

　昭和３９年１０月の東海道新幹線開業に伴い東海道線の電車特急は廃止され、「ひびき」系統廃止に伴う捻出車は伊豆方面への急行｢伊豆｣へ転用されています。
　昭和４１年３月２５日の国鉄運賃・料金改定により準急「日光」は急行に格上げとなり、昭和４３年の夏季輸送では東京〜中軽井沢間に臨時特急｢そよかぜ｣を１５７系の予備車を使用して運転しています。（翌年からは１８１系に置き換えられました。）
　昭和４４年には急行｢伊豆｣が特急格上げとなり、列車名も「あまぎ」となっています。
（同時期に東京〜日光間急行｢日光｣は１６５系に置き換えられています。）
　昭和４６年４月２４日からは上野〜長野原間の予定臨時特急｢白根｣も１５７系による運転が開始されました。（その後この列車は運転区間を万座・鹿沢口まで延長しています。）
　この｢白根｣は昭和５０年１１月２４日まで１５７系で運転されましたが、その後は新製の１８３系に置き換えられ、また昭和５１年３月１日には伊豆特急｢あまぎ｣も同じく１８３系に置き換えとなり、残念ながら１５７系の営業運転は終了しました。
　その後もクモハ１５７−１・２、モハ１５６−１・２はクロ１５７と共にお召し列車用として残されましたが、老朽化により昭和５５年１１月２８日付けで用途廃止となり１５７系はクロ１５７を除き全車廃車となりました。（クロ１５７は牽引車を１８３系に、その後１８５系に変更して、現在ではその塗色も１８５系に合わせたものとなっています。）



　と、書かれています。
　さて、この１５７系電車ですが１０１系電車から始まる国鉄新性能国電として登場していますが、当初から少数派で変わった特徴を持つ電車でした。
　特急用が１５１系、急行用が１５３系、修学旅行用が１５５系の順で登場し、準急用としてこの１５７系が登場しましたが、室内の座席が１５１系と同じで、しかも特急車両にしか使われていない車端ダンパーも最初から付いていました。
　準急というのは急行の一つ下のランクでありながら、急行用の１５３系に装備されていない装備を持っていました。実際は準急用と言うよりも短距離特急用として最初から冷房装備で登場していた方が良かったのかもしれません。
　それから国鉄の冷房準備車第１号だったかもしれません。クモハ１５７の側面の乗務員室ドアと前側の旅客用ドアの間にスペースがありますが、ここに冷房化工事で冷房用の電動発電機を入れる為の場所です。
　車体内にＭＧを搭載するのも国鉄特急用電車の特徴です。制御や室内灯などの電源は小容量のＭＧから賄い、冷房は別のＭＧから賄うというのは冷房化工事を受けた急行用電車と同じです。
　
　それから準急用と言われながらなぜか貴賓車が存在します。
　本来であれば特急用の１５１系列として製造すべき車輌ではないでしょうか。
　もしそうなっていれば、あのクロ１５１を超える豪華仕様になっていたかもしれません。

　ところでこの１５７系は電動車のユニットがクモハ１５７とモハ１５６しかありません。つまりＭｃ車とＭ’車の２種類だけです。
　さらに変わっているのが、この系列には制御車のクハが存在しないことです。つまり編成の両端がクモハ１５７になるのです。
　このクモハ１５７は電気回路のジャンパー連結器が左右に付いておりまして方向転換しても電気回路が構成されるようになっていました。
　
　ところでこの１５７系と同じく両端が方向転換できるクモハをもつ国電が二形式存在しました。その形式は何でしょうか？お答え下さい。

　そして１５７系は新性能国電で最初に勾配抑速発電ブレーキを取り付けた形式です。この勾配抑速発電ブレーキとは、自動車で言うところのエンジンブレーキのようなかんじでしょうか。
　操作方法は、電車の運転台にある主幹制御器のノッチハンドルを「切」位置から力行とは逆方向に回して行けば、モハ、クモハなどの電動車だけ発電ブレーキが効きます。この時に空気ブレーキは全く動作しません。
　だから自動車のエンジンブレーキと同じでしょ。
　このような操作が可能なのは床下の制御装置が勾配抑速発電ブレーキ機能を持っていないと出来ませんが、この１５７系の制御器はちょっと独特でして、ノッチ戻し機能は付いていませんでした。
　このノッチ戻し機能とは、力行の５ノッチから４ノッチ、もしくは３ノッチに戻すことが可能な機能です。これは長距離を走る車両には必需品と言っても良い機能です。５ノッチで走っていて最高速度に達したらノッチをオフにしますが、これが若干の上り勾配区間であれば速度はどんどん落ちていきます。
それを防ぐために５ノッチ→４ノッチ→３ノッチにノッチを戻すのです。すると床下の制御装置が３ノッチの進段位置になります。３ノッチでは５ノッチほどはモーターに電流が流れていませんからどんどん加速することはなく、上り勾配区間で今の速度をキープして走れるのです。
１５７系にはこの機能がありませんでした。ちなみにこれと同じ制御装置を持つのが特急｢とき｣で使用された１６１系電車でした。
　ちなみに勾配抑速ブレーキを持たないのにノッチ戻し機能を持つ国電もいました。それが２０５系電車でした。
　駅間の長い東海道山陽本線の各駅停車とか、阪和線の快速運用時にはこのノッチ戻し機能のおかげで運転はかなり楽でした。

　さて、ここで問題。

　ノッチ戻し機能がある電車はノッチを５ノッチから３ノッチの間で戻すことが可能ですが、ノッチ戻し機能がない電車（例えば１０３系電車、１１３系電車）の場合、フルノッチ（これらの電車は４ノッチまでしかない）から３ノッチに戻した場合どうなるでしょうか？
　お答え下さい。


　この１５７系は前面が非貫通でして、貫通扉が無いため斜め右の視界が広くて運転しやすいのです。私が運転した１１７系も良く似た構造ですのでそれは理解できます。私の知り合いで田町電車区運転士時代にこの１５７系を実際に運転された方がおられます。後に新幹線運転士になられて時々鉄道趣味誌に投稿されておられる方です。
　この方にお聞きしますと、「１５７系は東京〜熱海間で何度も運転したよ。運転室が広くて前面の視界が良く、加減速性能も良好な電車だったよ」とのことでした。運転士には好かれていた電車の様ですが、検修サイドでは少数派の形式であり一段下降窓を採用したため雨水が車体下部に溜まり、それが元で車体の腐食が進み、これが廃車を早めた原因となりました。
　またこの１５７系は誕生時から廃車までずっと田町電車区配置で過ごしており、とても珍しい存在です。

　１５７系は「日光」、「あまぎ」等に使われましたが、イレギュラーで特急｢とき｣にも使われていたことがあります。
　昭和３９年の６月に東海道本線で１５１系電車がダンプカーと衝突し、先頭車のクロ１５１が廃車になった事故が発生しました。
　この時に上越線の１６１系の一編成１２両のうち、半分の６両が田町電車区へ行き、１５１系と併結して使われました。残った６両に１５７系のクモハ・モハ・サハが連結されて特急｢とき｣として運用されたのです。
　１５１系と１６１系は車体は良く似ていますが、制御器と歯車のギヤ比が異なるため、加速は１６１系の方が良くて、高速性能では１５１系の方が良かったのではないかと思われます。
　そして１６１系と１５７系は車体は違うけど制御装置と歯車のギヤ比は同じですので、こちらは案外うまく運転できたのではないでしょうか。
　１５１系と１６１系は後に制御装置と主電動機を取り替えて全て１８１系に生まれ変わりました。


　最後に、

　上記の２問の問題の答えは分かりますか？

　問１，１５７系と同じく両端が方向転換できるクモハをもつ国電が二形式存在しました。その形式は何でしょうか？お答え下さい。


　問２，ノッチ戻し機能がある電車はノッチを５ノッチから３ノッチの間で戻すことが可能ですが、ノッチ戻し機能がない１０３系電車、１１３系電車の場合、フルノッチ（これらの電車は４ノッチまでしかない）から３ノッチに戻した場合どうなるでしょうか？
　お答え下さい。


　さあ、お分かりでしょうか？